L’environnement et les menaces auxquelles il doit faire face sont désormais une priorité à l’ordre du jour mondial. Que nous parlions du changement climatique, du trou dans la couche d’ozone, du réchauffement planétaire, de la déforestation massive par un abattage illicite des arbres, de la disparition des espèces, de périodes de sécheresse plus longues, de polluants industriels de plus en plus nombreux dans les rivières ou même de la fonte de la calotte glaciaire, nous nous sentons tous concernés et inquiets.

Heureusement, il est désormais mondialement reconnu que le commerce illicite de produits «écologiquement sensibles» comme les substances appauvrissant la couche d’ozone, les déchets dangereux et autres déchets, les armes chimiques et les espèces animales et végétales menacées, est un problème universel avec de graves répercussions pour la planète et ses habitants.

Nous avons tous un rôle à jouer dans la sauvegarde de l’environnement pour les générations futures et la communauté mondiale des douanes partage cette responsabilité. Nous ne nous sommes cependant pas reposés sur nos lauriers; les douanes ont en fait beaucoup contribué à la protection de l’environnement. Au niveau international, l’OMD a continué à améliorer la coopération avec d’autres organisations intergouvernementales qui partagent notre engagement dans la protection de la planète et, aux niveaux régional et national, les administrations des douanes ont participé activement aux opérations réussies visant à renforcer la mise en application de frontières écologiques.

Notre dernière initiative, la recommandation de l’OMD relative à la lutte contre les infractions écologiques qui a été approuvée par le Conseil de l’OMD durant les Sessions de juin 2008, encourage tous les membres de l’OMD à traiter avec fermeté avec les personnes qui commettent ces infractions. Il appartient, par conséquent, à tous les membres de l’OMD de défendre la protection de l’environnement en assurant qu’elle reste une priorité, parmi d’autres, des administrations des douanes dans le monde entier. A cet égard,les membres de l’OMD peuvent compter sur le soutien constant du Secretariat par l’intermédiaire de programmes innovants de renforcement des capacités douanières, par l’encouragement au partage d’informations, et par la réalisation d’outils destinés aux administrations.

En gardant tout ceci à l’esprit, j’ai décidé que la prochaine journée internationale de la douane, le 26 janvier 2009, sera consacrée à l’environnement et aura pour thème «Douane et environnement: protection de notre patrimoine naturel». A cet égard, j’espère que vous serez à mes côtés en engageant votre administration à renforcer la protection de l’environnement aux frontières, en combattant activement les infractions écologiques, en appliquant rapidement des contrôles de l’environnement et en communiquant vos efforts à grande échelle.

Grâce à notre action collective de lutte contre ce commerce illicite, nous assurerons non seulement le bien-être de la société, mais nous protègerons également notre patrimoine naturel.

J’en profite pour souhaiter à toute la communauté internationale des douanes une très bonne journée internationale de la douane.

Sincères salutations,

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