Nouvelles perspectives régionales en Afrique Occidentale et Centrale

Bruxelles, 16 janvier 2009

21 pays d’Afrique Occidentale et Centrale ont décidé en ce début d’année de renforcer leurs capacités douanières en dotant la région d’un Bureau Régional de Renforcement des Capacités de l’Organisation mondiale des douanes (OMD). Basé à Abidjan, Côte d’Ivoire, la structure régionale a un objectif: stimuler les initiatives régionales et assister les Administrations douanières dans leur réforme et efforts de modernisation, et, se faisant, favoriser le développement économique des pays concernés.

«Dans le contexte de crise financière mondiale qui affecte le commerce, les pays africains doivent protéger les recettes fiscales tout en facilitant les échanges et favorisant la croissance du secteur privé» a rappelé le Secrétaire général de l’OMD Kunio Mikuriya lors de l’inauguration du Bureau régional le 16 janvier dernier. Le Président de la République de Côte d’Ivoire, Laurent Gbagbo, recevant les représentants de la douane dans son palais présidentiel, a souligné l’importance des douanes en Afrique en exprimant son soutien personnel à l’approche régionale de l’OMD. Le Vice Président de l’OMD, Directeur général des douanes du Sénégal, Armand Nanga, a affirmé: «Puisque la région dispose désormais d’un bureau régional, il importe que les pays Membres le soutiennent avec les ressources humaines et financières nécessaires ».

Moderniser les administrations douanières fait plus que jamais partie des stratégies de développement économique et, dans ce cadre, l’intégration régionale offre de multiple opportunités.

La région est en effet la structure la plus adaptée et la mieux placée pour chercher et trouver des solutions communes qui serviront de base à des projets de réforme douanière. C’est aussi au niveau régional que se trouve la synergie entre les services et les acteurs et partenaires du secteur privé et publique disposant des ressources financières et humaines.

Le Bureau régional d’Abidjan devra notamment :

- identifier les besoins et les priorités régionales, favoriser l’échange d’expériences et proposer des outils adaptés.

- aider ses Membres à communiquer et à approcher les autorités et donateurs pour exprimer leurs besoins de modernisation en élaborant diagnostique et plan d’action.

Pour lancer ce projet, l’OMD bénéficie du soutien des douanes européennes et japonaises. L’Organisation continuera à sensibiliser les donateurs potentiels pour la cause du développement africain.

Les Directeurs généraux des 15 pays de la région ou leurs représentants étaient présents à l’inauguration. En préalable à cet évènement, le Secrétariat a organisé un groupe de travail rassemblant les collaborateurs des Directeurs généraux de ces pays avec pour objectif l’élaboration d’un plan d’action régional en matière de renforcement des capacités visant à renforcer les capacités stratégiques, améliorer la gestion des ressources humaines, et renforcer la structure régionale d’échange d’informations sur la fraude.

Liste des pays Membres de la région Afrique Occidentale et Centrale : Bénin, Burkina Faso, Cameroun, Cap-Vert, Congo (République du), Côte d'Ivoire, Gabon, Gambie, Ghana, Guinée, Liberia, Mali, Mauritanie, Niger, Nigeria, République centrafricaine, République démocratique du Congo, Sénégal, Sierra Leone, Tchad, Togo.