Bruxelles, le 19 décembre  2013

Communiqué de presse

Des fonctionnaires des douanes ont saisi 2,8 tonnes de produits stupéfiants d’une valeur d’environ 70 millions d’euros sur le marché illicite et arrêté une centaine de trafiquants présumés lors d’une opération mondiale de lutte contre la fraude ciblée sur les drogues, menée par l’Organisation mondiale des douanes (OMD) en étroite collaboration avec la Douane japonaise et avec le financement du Fonds de coopération douanière du Japon (FCD).

L’opération WESTERLIES 2 visait à combattre le trafic de méthamphétamines transportées par voie aérienne depuis l’Afrique vers l’Asie, via l’Europe et le Moyen Orient ceci au moyen de contrôles douaniers renforcés au départ, en transit et à l’arrivée des passagers, dans les aéroports internationaux connus pour être situés sur les itinéraires de trafiquants et de membres du crime organisé.

Entre le 6 et le 15 décembre 2013, 75 administrations douanières et dix Bureaux régionaux de liaison de l’OMD chargés du renseignement (BRLR) ont participé à cette opération, dont  l’Unité de coordination opérationnelle WESTERLIES 2, se situait au siège de l’OMD pendant la durée de l’opération.

Sur plus d’une centaine de saisies réalisées par les fonctionnaires des douanes alertés dans les aéroports sélectionnés, les drogues illicites représentaient au total 2.850 kg de stupéfiants, dont 2.450 kg de cannabis (herbe et résine), 132 kg de méthamphétamines et d’amphétamines et 63 kg de cocaïne, 19 kg d’héroïne et de 85 kg de khat d’une valeur à la revente d’environ 70 millions d’euros.

Les fonctionnaires des douanes ont procédé par ailleurs à la saisie de 234 kg d’ivoire d’éléphant (brute ou travaillée), 8 kg de corne de rhinocéros (valeur sur le marché clandestin 500.000 USD) 90 kg d’écailles de pangolin ainsi que 150 hippocampes séchés,  l’ensemble de ces produits relevant de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES),

Comme cela est souvent le cas dans ce type d’opération, les fonctionnaires des douanes ont également réussi a appréhender des devises non déclarées (1.326.000 dollars US et 588 000 euros), des lingots d’or (16 lingots d’un kg dissimulés dans les toilettes d’un avion) ainsi que 46 armes d’épaules et armes de poings.

L’utilisation de l’outil de communication sécurisé et crypté de l’OMD, CENcomm, pour échanger informations et renseignements opérationnels, a largement contribué au succès de l’opération.

 « L’opération WESTERLIES 2 démontre qu’en conjuguant et en coordonnant nos efforts et notre savoir-faire et en exploitant au maximum tous les outils qui sont à notre disposition, nous obtenons des résultats remarquables », a déclaré le Secrétaire général de l’OMD, Kunio Mikuriya.

Le renforcement des capacités est un élément déterminant dans toutes les opérations de lutte contre la fraude menées par l’OMD. Dans le cadre de l’opération WESTERLIES 2, une formation de formateurs a été organisée au centre de formation régional de Ouagadougou (Burkina Faso) pour les pays africains souhaitant participer à l’opération. Des trousses de détection de drogue ont été distribuées à l’issue de cette formation pour l’ensemble des aéroports sélectionnés.

Dans la suite de ses commentaires, le Secrétaire général de l’OMD indique : «Je suis très heureux de constater que le programme de renforcement des capacités de l'OMD commence à afficher de bons résultats, comme en témoigne, par exemple, la participation enthousiaste et la contribution active des Administrations des douanes africaines au cours de l'opération.»

Au-delà des saisies réalisées, les objectifs clés de l’opération WESTERLIES 2 ont été atteints, à savoir l’identification des individus et des entités impliqués dans les trafics et recueil d’informations sur l’état du trafic de méthamphétamines par voie aérienne.

Les informations recueillies pendant l’opération seront examinées et analysées et serviront à mettre à jour les profils de risques existants et les critères de ciblage utilisés par les Administrations douanières et d’autres parties prenantes dans la lutte contre le trafic illicite de drogues.

Les investigations et les recherches se poursuivent.