Sous le thème général "Offrir plus d’opportunités aux femmes à travers la réforme et la modernisation douanières", l’OMD a accueilli la première Conférence sur les femmes dans la douane, dans le commerce et en position de leadership le 1er juillet 2013 en son siège à Bruxelles.
Plus de 160 délégués venant de la douane, d’autres organisations internationales, du secteur privé et des milieux universitaires et provenant de plus de 50 pays ont suivi les exposés de 16 éminents orateurs issus de la communauté douanière ou de milieux extérieurs à celle-ci. Cet événement a suscité un vif intérêt, dans le sillage des échanges de vues de la 8ème Conférence PICARD à Marrakech en septembre 2012 et de la 4ème session du Comité du renforcement des capacités à Bruxelles en février 2013.
Dans son allocution d’ouverture, le Secrétaire général de l’OMD, Kunio Mikuriya, a fait observer que «la douane doit avoir la capacité de s’adapter aux réalités actuelles, les femmes étant de plus en plus impliquées dans le commerce et les déplacements et occupant de plus en plus des postes de haut rang dans des institutions tant publiques que privées, y compris les administrations des douanes». Il a ajouté que «nous devons saisir les opportunités découlant de l’exercice par les femmes de fonctions de leadership et les utiliser à l’avantage de nos organisations».
La première oratrice principale lors de la Conférence, Mme Margaret Saner, Vice-Présidente du Comité d’experts de l’administration publique des Nations Unies, a évoqué les défis auxquels sont confrontées les femmes opérateurs et l’importance d’une bonne administration publique pour relever ces défis. Le sujet a fait l’objet de débats complémentaires durant la session de la matinée, où une attention particulière a été consacrée au rôle des femmes dans le secteur informel dans le monde en développement. D’éminents experts dans ce domaine ont présenté des solutions pratiques de modernisation douanière, y compris une coopération plus large avec les parties prenantes et l’automatisation des procédures douanières.
Le deuxième orateur principal de la Conférence, Mme Allen Kagina, de l’Administration des recettes fiscales de l’Ouganda, a captive l’auditoire en évoquant son style de leadership qui s’appuie sur "la tête, le cœur et les mains" qui a débouché sur des améliorations significatives en matière de performance organisationnelle et de motivation du personnel. Les sessions de l’après-midi ont mis l’accent sur des études de cas qui ont démontré la corrélation positive entre la diversité en milieu de travail et la performance organisationnelle. La Conférence s’est terminée sur des débats inspirants sur la manière dont les femmes peuvent accéder à la réussite dans des organisations à prédominance masculine.
Dans l’ensemble, cette Conférence a permis de démontrer l’engagement de l’OMD à intégrer la notion d’égalité entre les hommes et les femmes au cœur des activités de l’Organisation. En faisant fond sur les résultats de cette Conférence, l’OMD sera mieux en mesure d’intégrer la notion d’égalité entre les hommes et les femmes dans les activités de l’Organisation, notamment en matière de renforcement des capacités.