Bruxelles, le 25 juillet 2014

Communiqué de presse

Une vaste opération soutenue par l’Organisation mondiale des douanes (OMD) et INTERPOL, visant les groupes criminels liés au commerce illégal de bois au Pérou, a donné lieu à la saisie de bois et de produits dérivés d’une valeur de 20,6 millions de dollars US. L’exploitation forestière illicite au Pérou coûterait 250 millions de dollars US par an!

L’Opération Amazonas a été menée de mars à mai 2014 conjointement par la Douane péruvienne (SUNAT), l’OMD et INTERPOL. Les autorités douanières et autres services répressifs du Brésil, de la Chine, de la République dominicaine, du Mexique et du Pérou ont participé à l’opération avec le soutien des Bureaux centraux nationaux d’INTERPOL au Brésil et au Pérou, ainsi que les Bureaux régionaux d’Argentine et du Salvador.

Les agents impliqués dans l’opération ont repéré les chargements de bois qui quittaient le Pérou par les différents ports du pays et traversaient les frontières terrestres avec le Brésil, grâce à des contrôles et à l’échange de renseignement. On estime le volume de bois saisi à plus de 15000 mètres cube: de quoi remplir environ six piscines olympiques. Les autorités ont également intercepté deux bateaux qui tentaient de transporter du bois illicite, ainsi qu’une machine utilisée pour la coupe illégale de ce bois.

« Ce commerce illégal de bois contribue à la déforestation et donc au réchauffement climatique de la planète. Il est par conséquent impératif que les douanes et les autorités de lutte contre la fraude agissent et ce dès maintenant contre cette contrebande pernicieuse, si nous voulons atténuer ses effets néfastes sur l’environnement », a déclaré le Secrétaire général de l’OMD, Kunio Mikuriya. « Je félicite la douane péruvienne pour avoir dirigé l’opération Amazonas, ainsi que tous les partenaires qui y ont participé, notamment INTERPOL, l’Autorité forestière péruvienne (OSINFOR) et les administrations des douanes du Brésil, de la Chine, de la République dominicaine et du Mexique », a ajouté M. Mikuriya.

L’opération Amazonas, première collaboration entre l’OMD et INTERPOL contre la criminalité forestière, a été lancée après que la Douane du Pérou (SUNAT) a réuni des renseignements révélant l’implication de réseaux criminels organisés dans l’exploitation forestière illégale, la vente et l’utilisation de faux permis pour vendre du bois d’origine illégale, ainsi que l’étiquetage frauduleux de bois d’exportation.

« Par les efforts qu’elles ont déployés lors de l’opération Amazonas, les douanes et autres autorités de contrôle d’Amérique latine et au-delà ont démontré leur engagement à protéger les forêts du monde et à dissuader les groupes criminels de tirer profit de nos ressources naturelles », a expliqué le Directeur exécutif des Services de police d’INTERPOL, Jean-Michel Louboutin.

« Cette opération a certes abouti à des résultats positifs, mais les services de lutte contre la fraude ont encore un travail important à accomplir pour poursuivre leurs enquêtes et identifier les réseaux criminels à l’origine du commerce illicite de bois », a précisé David Higgins, Chef de l’unité Sécurité environnementale d’INTERPOL. « Mettre fin à l’exploitation forestière illégale et à d’autres types de criminalité forestière exige une intervention mondiale coordonnée, et INTERPOL félicite le Pérou de s’en être chargé », a ajouté M. Higgins.

Selon les estimations des autorités péruviennes, l’exploitation forestière illégale représenterait 40 à 60% de l’activité forestière totale du pays. Les pertes dues à cette activité illégale sont évaluées à plus de 250 millions de dollars US chaque année, soit 1,5 fois la valeur du secteur forestier légitime du Pérou.

« Cette opération nous a ouvert les yeux sur les moyens dont disposent les groupes criminels pour exporter du bois du Pérou sans attestation fiable　», a déclaré Gustavo Romero, Directeur des contrôles douaniers à la SUNAT. « Grâce à notre collaboration avec INTERPOL et d’autres organisations aux niveaux national et international, nous avons enregistré des résultats positifs et nous serons mieux à même de lutter contre les organisations criminelles impliquées dans le commerce illégal de bois », a conclu M. Romero.

L’opération Amazonas comprenait aussi des activités de sensibilisation auprès du public, de la douane et des services de lutte contre la fraude sur la criminalité forestière et les réseaux criminels impliqués, qui utilisent les bénéfices tirés de l’exploitation forestière illégale pour financer d’autres graves délits.

Mieux comprendre les liens souvent cachés entre les différents types de criminalité est aussi l’un des principaux objectifs de la campagne mondiale de sensibilisation Turn Back Crime d’INTERPOL et un élément à part entière du Dossier Contrôle et Lutte contre la fraude de l’OMD. Ce Dossier a été mis au point pour aider les Administrations douanières à faire face aux domaines à haut risque en matière de lutte contre la fraude douanière.

L’outil de communication sécurisé CENcomm de l’OMD a été utilisé pour l’échange de renseignement entre les pays participant à l’opération Amazonas.