La première Conférence de recherche de la région Afrique orientale et australe (AOA) de l’Organisation mondiale des douanes (OMD) s’est déroulée à Harare, Zimbabwe, les 4 et 5 juin 2014. L’événement a été organisé par le Bureau régional pour le renforcement des capacités (BRRC) de l’AOA de l’OMD et accueilli par l’Autorité fiscale du Zimbabwe. Un financement a été apporté par le Département britannique pour le développement international (DFID).
Des observations liminaires ont été formulées par Mme Christine Msemburi, Directeur exécutif du BRRC de l’AOA de l’OMD, Nairobi, Kenya ; Mme Anna Mutobodzi, Directeur général par intérim de l’Autorité fiscale du Zimbabwe ; M. Happias Kuzvinzwathe, Directeur général des douanes de l’Autorité fiscale du Zimbabwe ; M. Robert Ireland, Responsable de l’Unité recherche et stratégies de l’OMD, Bruxelles, Belgique ; et le Professeur C. Hope Sadza, Fondateur et Vice- Chancellier fondateur de la « Women’s University of Africa » (Université des femmes africaines).
Après avoir été sélectionnés en réponse à un appel à contributions, huit documents de recherche ont été présentés à la Conférence par des représentants d’administrations des douanes, du secteur privé et d’universités de la région de l’AOA. Les recherches portaient sur des sujets relatifs à la facilitation des échanges, notamment à la technologie de l’information et de la communication (TIC), à la gestion des risques, aux systèmes de transit, aux dispositifs de mesure et aux partenariats douane-entreprises. Les documents de recherche seront regroupés et publiés dans un livre électronique.
Les travaux des chercheurs ont été supervisés par M. Creck Buyonge, Professeur agrégé adjoint (fiscalité et douane) du Centre d’études fiscales et douanières de l’Université de Canberra, et par M. Mark Goodger, conférencier à l’Université du KwaZulu-Natal (Durban) et à l’Université du Cap.
Mme Msemburi a félicité les chercheurs de leurs efforts soutenus et de leur contribution au renforcement des connaissances en matière douanière dans la région. "Nous devons faire preuve de sévérité et d’honnêteté lorsque nous écrivons à notre propre sujet, de manière à créer un faisceau de connaissances factuelles pour la douane de la région de l’Afrique orientale et australe" a déclaré Mme Msemburi.
M. Ireland a félicité Mme Msemburi du rôle moteur qu’elle a joué dans l’organisation de la Conférence. "Cet événement qui a été couronné de succès est une nouvelle avancée pour la communauté douanière mondiale dans la conduite de recherches effectuées grâce à des enquêtes systématiques et à la prise en compte des conditions locales afin de faciliter l’élaboration et la mise en œuvre de la politique générale" a indiqué M. Ireland.
Pour conclure la Conférence, le fonctionnaire du BRRC de l’AOA et poète Larry Liza a récité son poème intitulé Push.