Le bureau national britannique du WWF a annoncé le 25 novembre que le prix récompensant l’Opération de l’année en matière de criminalité liée aux espèces sauvages a été décerné à l’Agence de contrôle des frontières et à l’Agence nationale de lutte contre la criminalité (NCA) du Royaume-Uni pour leurs efforts conjoints dans la lutte contre la criminalité organisée liée aux espèces sauvages.

Le prix a été décerné pour une opération menée en février 2014 au cours de laquelle des fonctionnaires de l’Agence de contrôle des frontières ont saisi douze iguanes d’une espèce sérieusement menacée d’extinction transportés par des trafiquants à l’aéroport Heathrow de Londres. Les iguanes ont ensuite été rapatriés aux Bahamas, leur pays d’origine, où ils ont été relâchés en juillet 2014 (voir l’article “Des iguanes introduits illégalement au Royaume-Uni de retour aux Bahamas”).

“Cette opération illustre parfaitement les résultats qui peuvent être obtenus lorsque les parties travaillent ensemble et collaborent. En effet, elles sont non seulement parvenues à ce que les trafiquants responsables de la contrebande de ces animaux soient incarcérés, mais elles ont également contribué à la sauvegarde de cette espèce menacée d’extinction” a déclaré le Secrétaire général de l’OMD, Kunio Mikuriya.

Suite à une enquête de la NCA, les deux trafiquants ont été condamnés chacun à douze mois de prison. L’enquête se poursuit et la NCA recherche activement d’autres membres du réseau criminel impliqué.