A l’invitation du Directeur général de l’UNESCO, Mme Irina Bokova, le Secrétaire général de l’OMD, M. Kunio Mikuriya, a assisté à Paris, le 1er avril 2015, à une réunion restreinte de haut niveau avec des partenaires de l’UNESCO concernant la mise en oeuvre de la Résolution 2199 du Conseil de sécurité de l’ONU et la sauvegarde du patrimoine de l’Iraq et de la Syrie.
La réunion avait pour objet de partager les meilleures pratiques et de concevoir des propositions concrètes axées sur un mécanisme de coordination plus puissant, le partage des informations, et des mesures conjointes aux fins du suivi de la Résolution 2199 du Conseil de sécurité de l’ONU (CSNU) et de la lutte contre le commerce illicite des biens culturels en général.
Il est notoire que la destruction, le pillage et le trafic illicite de biens culturels soulèvent de graves menaces pour l’intégrité matérielle des objets culturels eux-mêmes – et pour les sites dont ils proviennent – ainsi que pour la conservation du patrimoine culturel des pays touchés. En outre, le risque que des groupes terroristes tirent des revenus du trafic illicite de biens culturels pour appuyer financièrement leurs capacités opérationnelles a également été reconnu ces dernières années.
A cette occasion, le personnel d’encadrement et des experts de l’OMD, de l’ICOM, de l’ONUDC, d’Interpol, d’UNIDROIT et d’autres parties intéressées ont débattu et ont analysé ensemble les enseignements tirés de la mise en œuvre d’autres Résolutions pertinentes du CSNU, étudié la portée juridique des dispositions de la nouvelle Résolution 2199 du CSNU concernant le patrimoine culturel à l’échelon international et national, identifié les enjeux et les priorités en matière de mise en œuvre, ainsi que les principales parties prenantes au plan national, et débattu de la surveillance de la mise en œuvre.
Le rôle essentiel joué par la douane dans la protection du patrimoine culturel a été mis en évidence par le Secrétaire général, et reconnu par les participants. Il a souligné que les frontières internationales continuent d’offrir la meilleure opportunité d’intercepter des objets culturels volés, et a ajouté que les fonctionnaires des douanes doivent être correctement équipés pour s’acquitter de cette tâche, ce qui nécessite l’échange en temps utile d’informations précises et de renseignements exploitables.
Le Secrétaire général a fait observer que la collaboration et la coordination sont vitales et, à cet effet, il a mis en exergue l’utilité d’outils de communication comme ARCHEO et suggéré de travailler plus étroitement avec toutes les parties prenantes afin de renforcer ce réseau. Il a également souligné l’importance d’activités opérationnelles internationales telles que l’Opération Odysseus, menée par le BRLR Europe occidentale de l’OMD et appuyée par l’OMD, pour améliorer la sensibilisation, la coopération internationale et le renforcement des capacités dans ce domaine.