Le Comité régional conjoint de coordination (CRCC) du projet de facilitation des échanges en Afrique de l’Est s’est réuni le 24 novembre 2016 à Kigali, au Rwanda. Les Commissaires généraux et Commissaires des douanes du Rwanda, de la Tanzanie et de l’Ouganda ainsi que les représentants du Secrétariat de la Communauté d’Afrique de l’Est (CAE), de la douane du Japon, du siège de l’Agence de coopération internationale du Japon (JICA) et des bureaux de la JICA installés en Afrique de l’Est ont assisté à cette réunion. M. Richard Tusabe, Commissaire général de l’Autorité rwandaise des recettes fiscales, a présidé cette réunion. M. Ernani Checcucci, Directeur, Direction du renforcement des capacités, représentait l’Organisation mondiale des douanes (OMD), accompagné du responsable du projet conjoint OMD/JICA.
Le projet de facilitation des échanges en Afrique de l’Est a débuté en 2007, avec le soutien de la JICA. En 2015, l’OMD et la JICA ont signé un Protocole d’accord et ont lancé le débat sur la manière dont il convenait de procéder pour améliorer la coopération entre les deux organisations et mieux soutenir ainsi les administrations douanières. Ce débat a notamment débouché sur l’élaboration d’un projet conjoint OMD/JICA sur la facilitation des échanges en Afrique, projet qui a débuté en juillet 2016. Cette réunion était la première du CRCC suite au lancement du projet conjoint OMD/JICA. M. Checcucci a mis en avant l’historique du projet dans ses remarques liminaires, soulignant les synergies que ce partenariat rend possibles, à travers par exemple l’usage accru des normes internationales de l’OMD et l’accès aux experts de l’OMD pour la mise en œuvre du projet de facilitation des échanges en Afrique de l’Est.
Les participants ont évoqué plusieurs questions-clés relatives à la facilitation des échanges en Afrique de l’Est, comme par exemple les avantages des opérations sur les postes frontières uniques et le programme dit de « maîtres formateurs », qui a contribué au renforcement durable des capacités des fonctionnaires de la douane et des agents en douane en Afrique de l’Est. Le responsable du projet conjoint OMD/JICA a présenté les activités à venir de coopération entre l’OMD et la JICA pour l’année 2017. Les Commissaires généraux et les Commissaires des douanes ont fait part de leur satisfaction vis-à-vis des évolutions prévues.
Le projet de facilitation des échanges en Afrique de l’Est devrait s’achever en décembre 2017 et l’OMD s’est engagée à atteindre les objectifs fixés, en collaboration avec la JICA et avec les administrations douanières d’Afrique de l’Est et ce, à travers le nouveau cadre de coopération entre l’OMD et la JICA.