À l'occasion du premier Forum sur la facilitation des échanges en Afrique, qui était organisé au Siège de l'Union africaine à Addis-Abeba, les 1er et 2 décembre 2016, l'Autorité éthiopienne en charge des recettes et des douanes (Ethiopian Revenues and Customs Authority ou ERCA) a invité le Secrétaire Général de l'OMD, Kunio Mikuriya, à rencontrer le nouveau Directeur général de l'ERCA, M. Kebede Chane, ancien ministre éthiopien du commerce.
M. Mikuriya, le Directeur général de l'ERCA et son équipe de direction ont passé en revue les progrès enregistrés ces dernières années au titre de la modernisation de la Douane éthiopienne, à savoir, entre autres, les progrès informatiques que constituent l'ouverture d'un guichet unique et l'introduction d'un système de suivi du fret, mais aussi la mise en œuvre de politiques des ressources humaines visant à assurer l'équilibre des genres (il y a aujourd'hui à l'ERCA 40% de femmes parmi les employés).
L'ERCA figure parmi les premiers Membres de l'OMD à avoir déployer le programme Mercator, à l'issue de la mission exploratoire de mai dernier et dans la foulée de l'accord ultérieur sur le Plan de mise en Œuvre du Programme Mercator conclu en octobre. M. Chane a confirmé l’engagement de son gouvernement à fournir l'assistance nécessaire au Programme Mercator.
M. Mikuriya s'est félicité du solide soutien politique apporté à la réforme de la Douane éthiopienne et de la ratification précoce de la Convention de Kyoto révisée. Il s’est réjouit du fait que les dispositions ont été prises pour constituer l'équipe chargée de la gestion et de la réforme, et que les ressources nécessaires au programme ont déjà été allouées. Il a également indiqué les orientations et exemples de bonnes pratiques disponibles pouvant aider à identifier les domaines dans lesquels des améliorations sont possibles, en soulignant l'importance du développement des ressources humaines. À ce propos, la traduction en amharique du matériel d'apprentissage en ligne et de formation de l'OMD a déjà commencé, dans le cadre du programme Mercator.
M. Chane et M. Mikuriya se sont accordés sur la nécessité d'améliorer la communication, dans l'intérêt de la lutte contre le commerce illicite, de la protection des citoyens et du renforcement de la sécurité aux frontières. Il s'agit également d'assurer le recouvrement juste et efficace des recettes, afin de pouvoir bénéficier d’un environnement commercial plus favorable.