C’est dans le cadre de son plan stratégique d’aide à la mise en œuvre de l’Accord de l’OMC sur la facilitation des échanges (AFE) que l’OMD a organisé, avec le soutien du Bureau régional de renforcement des capacités (BRRC) pour l’AMS, du Vice–Président de l’AMS et de la douane du Panama, un atelier régional pour la région des Amériques et des Caraïbes. Cet atelier, qui s’est déroulé à Panama City (Panama) du 5 au 7 décembre 2016, portait sur les initiatives stratégiques liées à la facilitation des échanges et à la mise en œuvre de l’AFE de l’OMC.

Cet atelier faisait suite à un événement similaire organisé en 2015 dans la région, qui avait vu la participation de 60 délégués provenant de 27 administrations des douanes régionales, d’organismes gouvernementaux, d’organisations internationales et régionales mais aussi du secteur privé.

M. José Gomez Núñez, Directeur général de la douane du Panama, a prononcé au nom du pays hôte un discours d’ouverture où il a fait l’éloge du FCD de la Corée, de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) et de l’OMD qui ont rendu possible la tenue de cet atelier juste à temps pour permettre les ratifications des membres de l’OMC en vue de l’entrée en vigueur de l’AFE.

Le représentant de l'OMC a fait part des évolutions récemment intervenues en matière de notification et de ratification de l’AFE, mais aussi en ce qui concerne la mise en place des Comités nationaux de facilitation des échanges et du Mécanisme pour l’AFE. Le représentant de l’OMD a décrit les activités d’assistance technique et de renforcement des capacités entreprises dans le cadre du programme Mercator par l’OMD afin d’aider les membres à appliquer l’AFE en utilisant les instruments et les outils de l’OMD.

Durant l’atelier, les participants ont eu la possibilité de débattre des questions liées à la mise en place des CNFE, de l’application des décisions préalables en matière douanière, de la gestion coordonnée des frontières, des agents en douane, du développement des programmes d’OEA dans la région, de l’étude sur le temps nécessaire pour la mainlevée, etc. Les participants ont également évoqué leurs expériences nationales et les leçons apprises lors de la mise en œuvre des mesures de facilitation des échanges.

Les participants ont rappelé l’importance d’une coordination entre eux et le Vice–Président de l’AMS a également présenté les progrès réalisés dans la région en vue de l’élaboration d’un plan régional stratégique. Le Bureau du Vice-Président a informé les participants de son intention de diffuser un communiqué à l’attention des Directeurs généraux de la région afin de les encourager à participer à la mise en place et à la maintenance des CNFE. S’agissant des mesures à prendre prochainement dans la région, les participants se sont accordés sur la nécessité de valider et de notifier les engagements des catégories B et C de l’AFE, de promouvoir dans les meilleurs délais l’adhésion à la Convention de Kyoto révisée afin de profiter des synergies avec l’AFE et de faire connaître les résultats de cet atelier lors de la prochaine réunion régionale des donateurs ainsi que lors de la prochaine réunion des Directeurs généraux de la douane, qui aura lieu l'année prochaine à Cuba.