Faux médicaments anti-cancéreux, tests de dépistage du HIV ou du diabète non conformes aux normes, matériel dentaire de contrefaçon ou encore instruments chirurgicaux illicites, voilà juste un aperçu des médicaments et produits potentiellement mortels qui ont été saisis au cours de l’opération « Pangea IX » menée sous la coordination d’INTERPOL.
Cette opération, qui ciblait la vente en ligne illicite de médicaments et d’instruments médicaux, et à laquelle ont participé quelque 193 policiers, douaniers et agents des services de contrôle sanitaire de 103 pays, a abouti à l’arrestation de 393 personnes dans le monde entier et à la saisie de produits de santé potentiellement dangereux d’un montant total dépassant les 53 millions de dollars US.
Des partenaires privés des secteurs de l’Internet et de l’industrie des paiements ont également prêté leur concours à cette opération, qui a donné lieu à la fermeture de 4 932 sites Web de vente de produits pharmaceutiques illicites.
Cette opération ciblait également les principaux secteurs d’activités nécessaires aux réseaux de criminalité organisée pour vendre en ligne des médicaments illicites, à savoir : les bureaux d’enregistrement de noms de domaines, les systèmes de paiement électronique et les services de livraison. Sept cents autres enquêtes ont également été ouvertes par des autorités nationales dans le monde entier, et quarante d’entre elles au minimum portent sur des affaires directement liées à la criminalité organisée.
Au cours de cette semaine internationale d’action qui s’est déroulée du 30 mai au 7 juin, parallèlement aux perquisitions menées à des adresses liées à des sites Web illégaux de vente de médicaments, quelque 334 000 colis ont été inspectés par des agents des douanes et de services de contrôle, et 170 340 d’entre eux ont été saisis.
Parmi les 12, 2 millions de produits contrefaits et illicites saisis au cours de l’opération figuraient des comprimés amaigrissants, des antipaludiques, des médicaments anti-cholestérol, des traitements contre les troubles de l’érection et contre la chute de cheveux ainsi que des compléments alimentaires. Plus de 270 000 instruments médicaux, d’une valeur totale estimée à 1,1 million de dollars US, ont également été retrouvés.
En Hongrie, la police a saisi près de 65 000 comprimés d’anxiolytiques dissimulés dans la banquette arrière d’une voiture et à l’intérieur de la roue de secours, selon le même mode opératoire que celui souvent utilisé par les trafiquants de drogue. En Autriche, c’est un laboratoire clandestin fabriquant de faux médicaments et stéroïdes qui a été découvert.
Au Myanmar, les autorités ont saisi des médicaments anticancéreux illicites et, à Singapour, ce sont des stéroïdes anabolisants, des somnifères, des tests de grossesse, des traitements contre l’infertilité et des pilules minceur qui ont été découverts au cours de l’opération « Pangea IX ».
L’OMD a participé à l’opération « Pangea IX » menée sous la coordination d’INTERPOL et avec le concours du Permanent Forum of International Pharmaceutical Crime (PFIPC), du Heads of Medicines Agencies Working Group of Enforcement Officers (WGEO), d’EUROPOL, du Pharmaceutical Security Institute (PSI), du Center for Safe Internet Pharmacies (CSIP) et de sociétés du secteur privé dont Discover, G2, LegitScript, MasterCard, PayPal et VISA.
Un centre d’opérations dédié, situé au siège du Secrétariat général d’INTERPOL, à Lyon, a servi de plateforme d’échange d’informations entre les pays et les services participants. C’est depuis cette plateforme que l’OMD a coordonné les activités des services des douanes participants et de l’équipe de l’opération Pangea, au moyen de son système sécurisé de messagerie CENcomm. Un bureau mobile d’EUROPOL a en outre effectué des vérifications croisées.