La région Afrique orientale et australe (AOA) de l’OMD a organisé du 20 au 23 septembre 2016 à Gaborone (Botswana) son deuxième atelier régional ayant trait à l’Accord sur la facilitation des échanges (AFE) de l’OMC. L’atelier, accueilli par l’Administration fiscale unifiée du Botswana (BURS), s’est tenu sous la coordination de l’OMD et du Bureau du renforcement des capacités (BRRC) de la région AOA, grâce au généreux soutien du Ministère du développement international du Royaume-Uni (UK DFID). Quelque 50 participants, dont 19 administrations Membres de la région AOA ainsi que d’autres acteurs régionaux concernés – Communautés économiques régionales (CER), secteur privé et partenaires de développement, y ont pris part.
L’atelier s’est avant tout penché sur les questions liées à la mise en œuvre pratique des mesures AFE dans le cadre des articles 1 à 12 de l’AFE de l’OMC, ainsi que sur les instruments et outils de l’OMD disponibles aux fins d’aider les gouvernements à mettre en œuvre l’AFE d’une manière uniforme. L’importance d’établir des Comités nationaux sur la facilitation des échanges (CNFE) ainsi que leur rôle crucial en tant qu’organes nationaux obligatoires ont fait l’objet de débats circonstanciés. Le partage par les Membres des expériences liées à la mise en œuvre de l’AFE a permis de renforcer le brassage des idées quant aux défis rencontrés et aux politiques efficaces à adopter par les administrations Membres pour appuyer les programmes de mise en œuvre de l’AFE sur le plan national.
Dans son allocution d’ouverture, M. B. M. Mudongo, Administrateur général de la Division Douane de BURS, a accueilli les participants au nom du Commissioner de BURS. Il a indiqué qu’il importait de considérer l’atelier comme une bonne occasion de prendre la mesure du travail entrepris collectivement par l’OMD, ses Membres et partenaires en termes d’appui à la mise en œuvre de l’AFE de l’OMC. Il a également souligné que l’Accord nécessitait de la part du gouvernement une approche de mise en œuvre intégrée.
Par l’entremise du BRRC, la région AOA a évalué les discussions et les résultats de ce deuxième atelier et a conclu que la mise en œuvre de l’AFE demeurait essentielle pour la région, eu égard, en particulier, aux niveaux peu élevés des échanges intrarégionaux en Afrique orientale et australe. Sachant que seuls 7 pays parmi les 24 de la région ont ratifié l’AFE, les Membres ont été appelés à influer, du mieux qu’ils peuvent, sur leurs processus nationaux respectifs qui mèneront à la ratification de l’Accord. L’OMD, le BRRC et les CER ont été encouragés à trouver des synergies afin de soutenir par une assistance technique les besoins identifiés par les Membres, notamment dans les domaines suivants : la mise en place de CNFE, l’accession à la Convention de Kyoto révisée (CKR) de l’OMD et l’établissement de feuilles de route pour la mise en œuvre de l’AFE. La région est également convenue de la nécessité de mettre en place de solides mécanismes de suivi ainsi qu’un cadre d’évaluation aux fins de rendre compte de la mise en œuvre et de l’état d’avancement de l’AFE au sein de la région.
Le représentant de l’OMD a exprimé clairement l’engagement de celle-ci à aider ses Membres de la région s’agissant de poursuivre la mise en œuvre de l’AFE en utilisant les outils et instruments de l’OMD; il a réaffirmé que l’OMD soutenait d’une manière continue les efforts consentis par la région pour faire progresser le processus.
L’atelier s’est clôturé avec succès; les résultats engrangés seront extrêmement utiles aux fins d’établir la Stratégie de la région AOA et le Plan de mise en œuvre 2017-2022.