Le Secrétaire général de l’OMD, Kunio Mikuriya, s’est rendu à Mombasa au Kenya, le 7 février dernier, afin d’assister au lancement de la deuxième phase du Projet de renforcement des capacités douanières de l’OMD pour la région d’Afrique orientale et australe (AOA).

Après le succès remporté lors de la première phase du projet (2012-2016), qui visait avant tout à renforcer les capacités des douanes de la région, la seconde phase vise à « avancer sur la voie de la facilitation des échanges dans le cadre du programme Mercator 2016-2019 de l’OMD ». Une enveloppe de 3 millions d’euros a, du reste, été allouée par le gouvernement finlandais à cet effet. Le projet s’adresse aux 24 Membres de la région Afrique orientale et australe (AOA) de l’OMD.

Lors de son discours inaugural, M. Mikuriya a souligné le rôle majeur que joue la douane en faveur de la compétitivité économique, pour le recouvrement des recettes ainsi que dans la protection de la société contre les échanges illicites. Il a également mis en relief les résultats positifs de la première phase du projet OMD-AOA, qui a permis d’améliorer l’efficacité des douanes pour une meilleure gestion des frontières.

Le Secrétaire général a ensuite remercié le gouvernement finlandais pour le soutien continu qu’il apporte à la région en finançant cette deuxième phase au travers du programme Mercator. Pour rappel, ce dernier a été lancé en 2014 dans le but d’apporter un appui aux gouvernements afin qu’ils soient à même de mettre en œuvre de façon cohérente les mesures de facilitation des échanges, y compris celles prévues par l’Accord de l’OMC sur la facilitation des échanges (AFE), au travers des outils et des instruments de l’OMD.

M. Mikuriya a ajouté qu’alors que l’AFE est en passe d’entrer en vigueur, le lancement de ce projet tombe à un moment particulièrement opportun, eu égard au soutien politique apporté à la communauté douanière pour ses efforts de modernisation réalisés en partenariat avec d’autres agences présentes aux frontières et la communauté des affaires. 

S.E. l’Ambassadrice Tarja Fernandez, représentant le gouvernement finlandais, et Antti Hartikainen, Directeur général de la Douane finlandaise, ont abordé leurs plans de soutien à la région AOA. Du côté de la région AOA, Tom Moyane, Directeur général du South African Revenue Service (SARS), en sa qualité de Vice-Président de l’OMD, et Julius Musyoki, Directeur général des douanes et de la protection des frontières de la Kenya Revenue Authority (KRA), ont exprimé leur volonté de maximiser les retombées générées par le Projet.

Tous les participants du Comité directeur de la région AOA, représentant l’Angola, le Kenya, l’Afrique du Sud, l’Ouganda, le Secrétariat de l’OMD ainsi que le Bureau régional de renforcement des capacités (BRRC) ont remercié la KRA ainsi que le directeur du BRRC, Larry Liza, pour leur accueil chaleureux.

L’événement a bénéficié d’une grande couverture médiatique.