Il est d'usage que l'OMD assiste à l'Examen global de l'Aide pour le commerce (A4T), qui se déroule tous les deux ans à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) à Genève. La sixième édition s'est tenue cette année du 11 au 13 juillet, avec plus de 1500 délégués et 55 sessions.
Cette année, l'OMD a pris part activement à l'événement en organisant et en participant à plusieurs sessions et à une série de réunions bilatérales. Des contacts ont pu s'établir aussi directement avec les délégués sur le stand de l'OMD, où furent distribuées davantage d'informations sur les instruments, outils, programmes et projets présentant une valeur ajoutée pour le programme de facilitation des échanges à l'échelle mondiale, en particulier le deuxième jour de la conférence, entièrement consacré à la facilitation des échanges.
Le Secrétaire général de l'OMD, Kunio Mikuriya, s'est exprimé lors d'une session de haut niveau sur la facilitation des échanges, animée par Daniel Blockert, Président du Comité de la facilitation des échanges et Ambassadeur de la Suède auprès de l'OMC. Cette session rassemblait les personnalités suivantes : Lord Bates, député et Ministre d'État pour le développement international au Royaume-Uni ; Jemilah Mahmood, Sous-Secrétaire générale de la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge ; Carlos Grau Tanner, Directeur général de la Global Express Association ; Yao Weiqun, enseignant-chercheur au Centre de consultation des affaires de l'OMC à Shanghaï et Directeur exécutif du Centre de l'Institut de Shanghaï pour la stratégie du commerce international ; et Gordon Wright, responsable de la gestion transfrontalière du fret à l'Association du transport aérien international (IATA).
Les discussions ont porté sur deux aspects de la facilitation des échanges : d'une part, sur l'avancement de la mise en œuvre de l'accord de l'OMC sur la facilitation des échanges (AFE), y compris la numérisation et les nouveaux défis lancés par le commerce électronique, et, d'autre part, sur la manière dont la circulation transfrontalière des envois de secours pourrait être encore davantage facilitée. M. Mikuriya a souligné combien il était important de coopérer avec d'autres organismes publics et avec les entreprises via les comités nationaux de la facilitation des échanges, pour identifier les besoins en matière de renforcement des capacités, domaine actuellement ciblé par le Programme Mercator de l'OMD. La même démarche pourrait être appliquée pour favoriser le développement d'un guichet unique et faciliter les flux de données et ainsi assurer une circulation transfrontalière de marchandises sans interruption, s'appuyant sur le Modèle de données de l'OMD afin d'obtenir un ensemble de données commun. M. Mikuriya a également exposé les travaux engagés par l'OMD pour faciliter la circulation des envois de secours en périodes de catastrophes naturelles. Les intervenants ont tous reconnu que toutes les normes et tous les outils standard nécessaires pour faciliter les échanges et développés par l'OMD étaient disponibles mais qu'ils devraient être utilisés plus largement et plus efficacement par les Membres.
L'OMD a organisé avec la Finlande une session intitulée "Recours à la facilitation des échanges et au commerce électronique : comment les règles et normes internationales assurent l'intégration et la connectivité". Cette session a suscité un grand intérêt et rassemblé des représentants d'Administrations des douanes (Kateshumbwa Dicksons, Commissaire des douanes de l'Ouganda), des partenaires finlandais pour le développement (Antti Piispanen, conseiller commercial au Ministère des Affaires étrangères) et le GIZ (Anja Gomm, Politique commerciale tournée vers le développement de projets sectoriels), eBay ( Hanne Melin, Laboratoire de politique publique pour la région EMEA) et un représentant des conseillers du Programme Mercator (Matome Mathole, Attaché douanier de l'Ambassade d'Afrique du Sud à Bruxelles). Cette session a examiné la manière dont l'AFE d'une part et les opportunités générées par la croissance extraordinaire du commerce électronique d'autre part pouvaient contribuer au développement économique, quels étaient les liens entre les deux et comment en tirer un maximum d'avantages.
M. Mikuriya a également prononcé un discours d'orientation générale pendant une session organisée par la Banque asiatique de développement et la CESAP-ONU sur la facilitation des échanges dans la région Asie-Pacifique. Il a évoqué à cette occasion le Communiqué de la communauté douanière internationale concernant l'entrée en vigueur de l'AFE, publié par le Conseil de l'OMD lors de ses dernières sessions à Bruxelles la semaine dernière. Il a précisé l'approche Mercator de la mise en œuvre de l'AFE, notamment le passage d'un soutien basé sur l'activité à une assistance pluriannuelle structurée et prédéfinie, d'après un plan national de développement axé sur les résultats. M. Mikuriya a expliqué par ailleurs le soutien apporté tout particulièrement par l'OMD à cette région, en insistant sur l'une des priorités clés : la connectivité numérique.
Le Secrétaire général de l'OMD a saisi cette opportunité pour discuter de nombreux sujets d'intérêt mutuel avec ses homologues basés à Genève ou en visite à Genève à l'occasion de l'Examen global de l'Aide pour le commerce (A4T). Il a notamment rencontré le Directeur général de l'OMC, Roberto Azevêdo, pour discuter des futures collaborations entre leurs deux organisations. D'autres réunions bilatérales ont été organisées, en particulier avec le Vice-Président de la Banque asiatique de développement, le Dr Bambang Susantono. Les deux hommes ont confirmé l'excellente coopération actuelle entre les deux organisations, en particulier dans le domaine du guichet unique, et ils ont décidé de travailler ensemble, en se fondant notamment sur les expériences qu'ont leurs Membres des zones et régimes douaniers spéciaux. La collaboration dans ce domaine sera l'une des priorités de l'OMD pour la période à venir.