À l'invitation de M. Pedro Miguel Perez Betancourt, Directeur général de la Douane de Cuba, le Secrétaire Général de l'OMD, M. Kunio Mikuriya, a assisté à la XXème conférence régionale des Directeurs généraux des Administrations douanières de la Région Amériques-Caraïbes, qui s'est tenue à La Havane (Cuba), les 15 et 16 mai 2017.  La réunion était présidée par M. Fabian Villarroel Rios de la Douane du Chili, pays qui assure pour l’instant la vice-Présidence de la Région Amériques-Caraïbes.

M. Rodrigo Malmierca Diaz, ministre cubain du commerce extérieur et des investissements étrangers, a souhaité la bienvenue aux participants, au nom du Gouvernement cubain, avant de rappeler le rôle important que jouent l'OMD et les services douaniers dans des domaines tels que la protection des populations, la prospérité économique des États, la mise en œuvre de l'Accord de l'OMC sur la facilitation des échanges et la création de Guichets uniques.

M. Mikuriya a présenté les grandes priorités actuellement poursuivies par l'OMD: la facilitation des échanges suite à la mise en œuvre de l'Accord de l'OMC sur la facilitation des échanges à l'aide d'outils de mise en œuvre incontournables que sont, par exemple, la Convention de Kyoto révisée et les programmes Mercator.  Le commerce en ligne est une autre priorité de l'OMD, tout comme ses répercussions sur le recouvrement des recettes, le contrôle des marchandises et la protection des populations face à la croissance exponentielle des échanges de colis de petite taille.  L'OMD se concentre également sur la sûreté et le rôle des services douaniers dans la lutte contre le terrorisme, la coopération entre Administrations douanières et fiscales, ou encore les flux financiers illicites, le G20 lui ayant demandé de participer à ses travaux en la matière.

Ces priorités seront au cœur des prochaines sessions de la Commission de politique générale et du Conseil.

Par ailleurs, le Secrétaire Général a annoncé le départ prochain du Secrétaire Général adjoint, M. Sergio Mujica, qui a été nommé à la tête de l'Organisation internationale de normalisation.  En attendant l'élection de son successeur, en juin 2018 et son entrée en fonction, le Secrétaire Général assumera les responsabilités globales qui incombaient à M. Mujica, avec l’aide de la direction de l'OMD.

Diverses présentations ont été faites sur des thèmes liés aux objectifs stratégiques régionaux.  Elles se sont avant tout centrées sur la gestion coordonnée des frontières, l’incitation au respect de la règlementation douanière par la mise en œuvre de programmes conformes aux normes internationales et la coopération au renforcement des capacités. D’autres exposés ont porté sur l'établissement possible d'un registre régional des accords d'assistance administrative en matière douanière, l'utilisation de la biométrie dans la gestion des risques, la lutte contre la corruption au sein des services douaniers, ou encore le stade actuel de mise en œuvre de l'AFE.

Enfin, la demande de reconnaissance d’un laboratoire régional des douanes de l'OMD introduite par le Mexique et les demandes concernant un centre régional de formation cynophile de l'OMD soumises par les États-Unis et le Canada ont été accueillies favorablement et approuvées par l’assemblée.

Le Secrétaire général a remercié le Directeur général de la Douane de Cuba et l'Administration cubaine pour l'accueil chaleureux qu'ils ont réservé aux participants, ainsi que pour l'excellente organisation de la Conférence. À leur tour, les participants ont exprimé leur gratitude envers la Douane cubaine pour son hospitalité à leur égard.

M. Mikuriya a profité de son séjour pour rencontrer d'une part, le ministre du commerce extérieur et des investissements étrangers, M. Rodrigo Malmierca Diaz et, d'autre part, le sous-ministre des affaires étrangères, M. Abelardo Moreno Fernandez.  Tous deux soutiennent les travaux de l'OMD et se réjouissent à l'idée de resserrer davantage les liens de coopération entre Cuba et l'OMD.

Le Secrétaire Général a aussi visité le Centre de gestion de la Douane à l'aéroport international Jose Marti, où il a pu découvrir les méthodes de vérification des renseignements préalables concernant les passagers.  M. Mikuriya a ensuite visité le terminal maritime et la Zone spéciale de développement de Mariel, aux environs de La Havane.