Le 5ème Programme sur les laboratoires des douanes a été lancé le 16 octobre 2017 au siège de l’OMD à Bruxelles, avec le soutien du Japon (FCD/Japon).  Six chimistes douaniers expérimentés et fonctionnaires chargés du classement provenant de la Bosnie et Herzégovine, de l’Indonésie, de la Malaisie, du Pérou, des Philippines et de la Tanzanie participent au programme.

Lors de la cérémonie d’ouverture, M. Ping Liu, Directeur des Questions tarifaires et commerciales de l’OMD, s’est félicité des rôles importants que remplissent les laboratoires des douanes.  Il a souligné que leur rôle s’est développé et a évolué pour tenir compte de l’évolution des techniques et des structures du commerce.  Bien que leurs travaux traditionnels d’analyse chimique des marchandises en vue de déterminer leur classement tarifaire et le niveau des droits de douane et autres taxes demeurent essentiels, les laboratoires des douanes jouent un rôle de plus en plus important dans la protection de l’environnement et de la société.  De nombreux laboratoires sont appelés à analyser des produits dangereux, tels que des substances qui appauvrissent la couche d’ozone, des pesticides, des armes chimiques, des stupéfiants, des précurseurs de drogues et d’autres substances.  Le Directeur a également souligné l’importance de la coopération régionale en matière de laboratoires des douanes afin de partager de bonnes pratiques en vue d’améliorer l’exactitude et l’efficacité des travaux d’analyse réalisés par les laboratoires des douanes.

Ce programme est une initiative qui a pour but de soutenir la création et la modernisation des laboratoires des douanes.  A l’issue d’un atelier d’une semaine au siège de l’OMD, au cours duquel ils étudieront les outils de l'OMD en matière de SH destinés aux chimistes douaniers, notamment le Manuel de l’OMD destiné aux laboratoires des douanes, les participants se rendront au Japon pour une formation pratique d’une durée de six semaines.  Le Laboratoire régional des douanes de l’OMD au Japon organisera un cours sur les méthodes d'analyse chimique qui mettra l’accent sur les nouvelles techniques et technologies, ainsi que sur l'utilisation d'un matériel d'analyse perfectionné.  L'objectif de ce programme complet est de renforcer l'efficacité des laboratoires des douanes au sein des administrations des participants.

Le Laboratoire central des douanes du Japon est devenu un « Laboratoire régional des douanes de l’OMD » en vertu du Protocole de coopération signé par l’OMD et l’Administration japonaise lors des sessions du Conseil de l’OMD de juin 2014.  L’une de ses nombreuses fonctions consiste à mener des activités de renforcement des capacités sur les questions ayant trait aux laboratoires des douanes au sein de la région Asie/Pacifique de l’OMD.