L’OMD a célébré la Journée internationale de la Douane le 26 janvier en son siège de Bruxelles, en Belgique, et a officiellement annoncé le thème de l’année 2018 : « Un environnement commercial sûr au service du développement économique ».
Après avoir souhaité la bienvenue aux invités, le Secrétaire général, Kunio Mikuriya, a adressé un message à la communauté douanière dans lequel il a souligné le rôle important que joue la douane auprès des entreprises, en particulier des micro-, petites et moyennes entreprises (MPME), dès lors qu’elle contribue à leur construire un environnement propice, sûr et durable qui leur permet de développer leurs activités, de saisir pleinement les opportunités que leur offre le commerce international et de contribuer au final à la croissance économique. Dans son discours, le Secrétaire général a en outre invité les administrations douanières à partager en 2018 leurs pratiques visant à créer un tel environnement sûr et propice au développement des affaires.
L'événement a bénéficié cette année de la participation de la Douane belge, représentée par M. Kristian Vanderwaeren, Administrateur général des douanes et accises, qui a également prononcé un discours à l’adresse des invités. Ces derniers ont pu assister à des démonstrations de maîtres-chiens, visiter un camion scanner et examiner des saisies de produits contrefaisants. L’animation musicale était assurée par l’Ensemble musical du ministère des Finances belge.
Le Secrétaire général Kunio Mikuriya avait, plus tôt dans la journée, participé aux célébrations organisées par l'Administration générale des Douanes et Accises belge durant lesquelles a été dévoilé un nouvel uniforme douanier pour le Manneken-Pis, symbole emblématique de l'esprit bruxellois. Le Secrétaire général a félicité la Douane belge pour cette initiative et a rappelé quels étaient les objectifs généraux de l'OMD, à savoir assurer la connectivité aux frontières pour améliorer la compétitivité économique, protéger les citoyens contre les menaces pour la santé et la sécurité et garantir une collecte des recettes équitable et efficace. Le ministre belge des Finances, M. Johan Van Overtveldt, a, de son côté, mis en avant l'importance du travail de la douane, en particulier dans le contexte de menaces sécuritaires que connaît la Belgique, et a félicité l'OMD d'avoir choisi un thème lié à la sécurité pour 2018.
Le thème choisi cette année par l’OMD fait en outre écho à l’accent actuel mis par la douane sur la facilitation des échanges, comme conséquence de l’entrée en vigueur de l’Accord de l’Organisation mondiale du commerce sur la facilitation des échanges. Il renvoie également au Programme de développement durable à l’horizon 2030 adopté par les chefs d’États et de gouvernement et les hauts représentants, réunis au siège des Nations Unies à New York, en septembre 2015, afin d’adopter de nouveaux « objectifs mondiaux de développement durable ».