À l’invitation de l’Australian Border Force (ABF) et de l’Oceania Customs Organisation (OCO - Organisation douanière de l’Océanie), le Secrétaire général de l’OMD, Kunio Mikuriya, a participé à la 20ème Conférence annuelle de l’OCO, qui s’est tenue à Melbourne, en Australie, le 11 juin 2018.  L’OCO se compose de 23 administrations des douanes de la région du Pacifique, dont huit sont Membres de l’OMD.

Dans son allocution liminaire suivant le discours d’ouverture du Directeur de l’ABF, Michael Outram, M. Mikuriya a présenté les priorités actuelles de l’OMD et leurs incidences pour les petites économies insulaires.  Il a souligné à quel point il est essentiel d’anticiper les événements dans l’environnement maritime en appliquant les instruments de l’OMD, avant de décrire plusieurs mesures particulièrement pertinentes pour les petites États insulaires. 

Plusieurs cérémonies ont ensuite eu lieu.

Tout d’abord, les Membres de l’OCO ont signé un Protocole d'accord sur la coopération douanière, afin de sous-tendre le partage d'informations et de meilleures pratiques.

Ensuite, le Ministre de la justice de Kiribati, M. Natan Teewe, a présenté au Secrétaire général de l’OMD l’instrument d’adhésion de son pays à la Convention de Kyoto révisée. 

Enfin, les participants ont assisté au lancement officiel du Système harmonisé de désignation et de codification des marchandises du Pacifique (PACHS), qui introduit des sous-positions régionales à 7 et à 8 chiffres en plus des sous-positions à six chiffres de la version 2017 du Système harmonisé (SH), et ce afin de faciliter le recueil de données commerciales ainsi que les contrôles douaniers.  L’OMD s’est félicitée de la mise au point du PACHS 2017, qui est compatible avec le SH 2017.

La Conférence a ensuite ouvert ses travaux et les participants y ont abordé les thèmes suivants : le renforcement du rôle de la douane dans l’intégration régionale et la facilitation des échanges, l’amélioration de la coopération et de l’échange de renseignements sur les questions liées à la répression de la fraude, la consolidation des capacités techniques et professionnelles des douanes du Pacifique et les stratégies de réforme des administrations douanières.  

Au cours des délibérations, les intervenants sont revenus sur les questions soulevées par le Secrétaire général Mikuriya et ont souligné à quel point il est important de suivre les normes internationales et les bonnes pratiques afférentes promues par l’OMD.

Tous les participants ont remercié l’ABF pour son accueil chaleureux et pour l’excellente organisation de l’événement, qui leur a permis notamment de visiter le Container Examination Facility (infrastructure de vérification des conteneurs maritimes), le Melbourne Gateway Facility (aéroport) et le Centre national de formation des chiens de détection.