La 4ème Conférence mondiale de l’OMD sur les OEA a débuté le 14 mars 2018 à Kampala, en Ouganda. Plus de 1.500 personnes en provenance de plus de 95 pays se sont inscrites à l’événement pour venir débattre des évolutions dynamiques des programmes d’opérateurs économiques agréés (OEA), qui sont reconnus par une vaste majorité de parties prenantes comme l’un des fondements principaux d'un partenariat douane-entreprises robuste.
Le premier programme d’OEA sur le continent africain a été lancé dans la région de la Communauté d'Afrique de l'Est (CAE), aboutissant à la signature, durant la Conférence, d’un plan d’action au titre d'un Accord de reconnaissance mutuelle (ARM) entre le Service de la douane coréenne et les Membres de la CAE. Les délégués à la Conférence ont également assisté à la signature d'un autre ARM important entre les douanes du Pérou et de l’Uruguay, représentés par leurs Directeurs généraux respectifs.
La Conférence a été ouverte par S.E. Yoweri Kaguta Museveni, Président de l’Ouganda, qui a lancé un message éclairé sur l'importance de la collaboration régionale entre les pays d’Afrique orientale et sur la nécessité d’adopter une démarche coordonnée afin d’élargir l’ampleur des investissements en Afrique. Il a félicité l’OMD pour avoir fourni une plateforme de discussion permettant d’aborder les thèmes d’actualité qui mobilisent la communauté internationale mais il a aussi souligné à quel point il est nécessaire que les pays africains s’engagent sur la voie d’une confiance et d’un engagement renouvelés pour la coopération entre eux.
Dans son allocution de bienvenue, le Secrétaire général de l’OMD, Kunio Mikuriya, a souligné que cette Conférence sur les OEA est la première à être organisée sur le continent africain et il s’est félicité qu’elle se tienne de surcroît dans la perle de l’Afrique, l’Ouganda. Souscrivant aux propos du Président ougandais, il a salué l’engagement de la CAE en faveur d'une amélioration de la facilitation des échanges dans la région.
M. Mikuriya a ajouté que le continent africain est en pleine expansion et que de nouvelles évolutions sont constatées dans le domaine de la sécurité et de la facilitation de la chaîne logistique. Il a indiqué que le thème de la Conférence, « Promouvoir la reconnaissance mutuelle des OEA pour renforcer et sécuriser le commerce mondial », fait écho au nombre croissant de programmes d’OEA qui sont mis en œuvre et d’arrangements de reconnaissance mutuelle (ARM) qui sont signés dans le monde.
M. Mikuriya a également tenu à remercier l’Administration des recettes fiscales de l’Ouganda (URA), son Directeur général et Directeur des douanes et toute l’équipe de l’URA pour n’avoir pas ménagé leurs efforts en vue de l’organisation de cet événement, considéré d’ores et déjà comme une réussite.