Le 30 novembre 2018, l’OMD a lancé son Manuel de formation sur la prévention du trafic illicite de biens culturels (PITCH, de son acronyme anglais). Cette nouvelle publication constitue un outil spécialisé unique qui vise à améliorer les connaissances et le savoir-faire des douaniers déployés sur le terrain et vient accompagner un programme de formation.

Les régions d’Afrique du Nord, du Proche et du Moyen-Orient ont été le théâtre d’événements désastreux qui ont semé et continuent de semer le chaos et la mort. Outre leurs impacts sur les vies humaines, les conflits ont eu de graves conséquences sur les sites du patrimoine culturel en favorisant la croissance du trafic des biens culturels. Le phénomène a attiré l’attention des décideurs politiques et des responsables des services répressifs dans le monde entier, en particulier compte tenu de ses liens avec le blanchiment de fonds et le financement du terrorisme. Cette conscience politique accrue autour de ce commerce illicite a abouti à l’adoption par le Conseil de sécurité des Nations Unies de résolutions ciblant spécifiquement ce problème, dont les Résolutions 2199/2015 et 2253/2015. De son côté, lors de ses sessions de juillet 2016, le Conseil de l’OMD (représentant alors 180 administrations des douanes) a adopté à l’unanimité une Résolution sur le rôle de la douane dans la prévention du trafic illicite de biens culturels qui appelle à une vigilance et à un engagement accrus des administrations douanières dans la prévention de ce type d’activité illicite.

Si les Membres de l’OMD ont convenu de renforcer leurs efforts dans ce domaine, ils ont également demandé que de nouveaux outils spécifiques soient élaborés pour les aider à cet effet. La Résolution 2347/2017 fait d’ailleurs écho à cette demande en appelant l’OMD ainsi que d’autres organisations partenaires à « s’employer, si nécessaire et dans le cadre de leurs mandats respectifs, à aider les États Membres dans les efforts qu’ils déploient pour prévenir et combattre la destruction et le pillage ainsi que le trafic de biens culturels sous toutes ses formes ».

L’OMD diffuse le Manuel aux Membres uniquement à travers l’organisation de formations présentielles adaptables aux besoins de chaque région grâce aux ateliers d’analyse des lacunes menés en amont du lancement de cet outil. Le programme de formation PITCH se centre sur les techniques douanières mais il inclut également des modules présentés par des experts de la communauté muséale, universitaire et de la recherche, ainsi que par des spécialistes issus des ministères de la Culture et de la police, le but étant de garantir que toutes les parties impliquées dans la lutte contre le trafic illicite de biens culturels adoptent une démarche cohérente et harmonisée et coordonnent leurs actions.

L’OMD a commencé à mener des formations en 2017, avec les pays de la région MENA qui se sont retrouvés à Beyrouth, au Liban, et avec des membres d’unités de contrôle portuaire du Programme de contrôle des conteneurs qui se sont réunis à Amman, en Jordanie. Une formation PITCH pour les douanes d’Afrique occidentale et centrale est prévue en décembre 2018.

« Je suis ravi que l’OMD ait été capable d’intensifier ses efforts afin de répondre à cette menace mondiale de manière très efficace et concrète en offrant un soutien opérationnel et une formation à ses Membres. Nous avons fait beaucoup de choses en matière de sensibilisation mais c’est bien la pratique de terrain qui fait toute la différence – et tel est notre but avec la formation PITCH. Le Manuel représente notre contribution concrète à la mise en œuvre de la Résolution 2347 du Conseil de sécurité de l’ONU adoptée en 2017, ainsi que de la Résolution du Conseil de l'OMD de 2016, et nous espérons qu’il sera utilisé afin d’améliorer la réalité opérationnelle de nos administrations », a conclu le Secrétaire général de l’OMD, Kunio Mikuriya.

Le Manuel PITCH (dont l’accès est limité aux seuls Membres de l’OMD, compte tenu des informations sensibles qu’il contient) est disponible en anglais et en français pour l’heure. Une traduction dans d’autres langues, telles que l’arabe, le russe et l’espagnol, est en cours et sera disponible sous peu.

L’OMD aimerait remercier toutes les personnes qui ont contribué à l’élaboration des modules de formation sous-tendant le Manuel PITCH, à savoir : la Douane française, le Service de la Douane et de la protection des frontières (CBP) des États-Unis, l’agence de l’Immigration et de la lutte contre la fraude douanière (ICE) des États-Unis, le Service des enquêtes pour la sécurité intérieure (HSI) des États-Unis, le Ministère de la Culture des Pays-Bas, Helicon Conservation Support, le Ministère français des affaires étrangères et européennes, l’Ambassade de France en Libye, INTERPOL et le Bureau régional de l’UNESCO à Beyrouth.

Les donateurs intéressés à appuyer l’organisation de sessions de formation PITCH sont instamment invités à contacter l’OMD. Le déploiement des méthodes et du savoir-faire du Manuel PITCH permettra d'organiser une riposte unifiée et plus efficace face à la menace du trafic des biens culturels.