Le 6ème Programme sur les laboratoires des douanes a été lancé le 15 octobre 2018 au siège de l’OMD à Bruxelles, avec le soutien du Japon (FCD/Japon).  Six chimistes douaniers expérimentés et fonctionnaires chargés du classement provenant du Guatemala, de l’Inde, de la Mongolie, de l’Ancienne République yougoslave de Macédoine, d’Ouganda et du Vietnam participent au programme.

Lors de la cérémonie d’ouverture, M. Ping Liu, Directeur des Questions tarifaires et commerciales de l’OMD, a souligné qu’outre leur rôle traditionnel visant à garantir un classement tarifaire correct, les laboratoires des douanes jouent aujourd’hui un rôle plus important dans la protection de la société et de l’environnement, notamment en prenant part au contrôle du commerce des substances qui appauvrissent la couche d’ozone, des pesticides et des armes chimiques, des stupéfiants et des précurseurs de drogues, ainsi que dans la protection des consommateurs.  Il a mis en exergue les travaux les plus récents de l'OMD concernant les laboratoires des douanes, notamment la coopération régionale en matière de laboratoires des douanes afin de partager de bonnes pratiques en vue d’améliorer l’exactitude et l’efficacité des travaux d’analyse réalisés par les laboratoires des douanes.

Au cours du programme, les participants ont également eu la possibilité de rendre une visite de courtoisie au Secrétaire général de l'OMD, M. Kunio Mikuriya, qui les a salués chaleureusement et a formé le vœu qu'ils amélioreront leurs connaissances et leur expertise et développeront des réseaux professionnels.  Il leur a souhaité plein succès dans cet important programme.

Ce programme est une initiative qui a pour but de soutenir la création et la modernisation des laboratoires des douanes.  Son objectif est de renforcer l'efficacité des laboratoires des douanes au sein des administrations des participants.  A l’issue d’un atelier d’une semaine au siège de l’OMD, au cours duquel ils étudieront les outils de l'OMD en matière de SH destinés aux chimistes douaniers, notamment le Manuel de l’OMD destiné aux laboratoires des douanes, les participants se rendront au Japon pour une formation pratique d’une durée de six semaines. Le Laboratoire central des douanes du Japon, qui est devenu un « Laboratoire régional des douanes de l’OMD » en vertu du Protocole de coopération signé par l’OMD et l’Administration japonaise en juin 2014, organisera un cours sur les méthodes d'analyse chimique qui mettra l’accent sur les nouvelles techniques et technologies, ainsi que sur l'utilisation d'un matériel d'analyse perfectionné.