Le 3 juillet 2019, à l’occasion de l’Examen global de l’Aide pour le commerce de l’OMC, l’OMD a organisé, de concert avec le Ministère suédois des Affaires étrangères, l’Agence suédoise de coopération internationale pour le développement (Sida), le Groupe de la Banque mondiale et la Commission européenne, une session parallèle sur l’intégration de la question de l’égalité entre les hommes et les femmes dans l’Aide à la facilitation des échanges intitulée « Outils existants et enseignements ». Cette session a été ouverte par la Ministre suédoise du Commerce extérieur, Mme Ann Linde, qui a insisté sur l’importance de l’intégration de cette question dans les initiatives de l’Aide pour le commerce et appelé les donateurs internationaux à allouer davantage de fonds aux initiatives commerciales favorisant l’égalité hommes-femmes.  La Ministre a aussi mis en lumière les perspectives qu’ouvre l’Accord sur la facilitation des échanges (AFE) de l’OMC en termes de simplification des flux commerciaux, laquelle revêt une importance particulière pour les PME, détenues en grand nombre par des femmes.

Le Groupe de la Banque mondiale a présenté des travaux sur les liens entre l’égalité hommes-femmes et le commerce, qui montrent que différents obstacles, auxquels les hommes ne se heurtent pas avec la même vigueur, empêchent les femmes de bénéficier des possibilités existant en matière de commerce international.  Parmi ces obstacles figurent le manque d’information, l’hétérogénéité des droits de douane et des pratiques réglementaires, les infrastructures de piètre qualité à la frontière, ainsi que la discrimination juridique, le manque de financement et de réseaux professionnels, et le manque de temps dû à leur responsabilités domestiques et familiales.  Le Groupe de la Banque mondiale a aussi souligné qu’il était nécessaire de recueillir davantage de données et important de réaliser des enquêtes dans ce domaine pour renforcer les connaissances à ce sujet.  La Commission européenne a livré plusieurs exemples concrets de l’action menée par l’UE en matière d’égalité hommes-femmes à travers les initiatives de l’Aide pour le commerce, notamment en aidant les petites entreprises détenues par des femmes, dans le cadre de sa stratégie actualisée en faveur de l’Aide pour le commerce, et le suivi du Plan d’Action II de l’UE sur l’égalité des sexes.  L’Agence suédoise de coopération internationale pour le développement a présenté un nouvel outil pour l’intégration de la question de l’égalité entre les hommes et les femmes dans les initiatives relevant de l’Aide pour le commerce à destination des donateurs, en mettant l’accent sur la collecte des données et la formation, ainsi que sa Boîte à outils pour l’égalité hommes‑femmes.  De plus, l’Agence a souligné que 88 % de sa coopération pour le développement portait principalement sur l’égalité hommes‑femmes.

Le Directeur des douanes de l’Office ougandais des Recettes (Uganda Revenue Authority, URA), M. Dicksons Kateshumbwa, lequel vient en outre d’être élu à la présidence du Conseil de l’OMD, a présenté le Cadre sur les femmes dans la facilitation des échanges de l’URA, qui a été lancé en 2018.  Cette initiative a commencé par des consultations approfondies avec des groupes de négociantes afin de mieux comprendre leurs difficultés et d’adapter les services des douanes en fonction de leurs besoins.  L’URA a aussi organisé, pour des négociantes, des formations sur les politiques et les procédures douanières.  De plus, elle propose un service gratuit de stockage de marchandises et aide les petites entreprises détenues par des femmes à mieux s’organiser en mettant des bureaux à leur disposition.

L’OMD a présenté ses divers outils et initiatives de promotion de l’égalité hommes-femmes et de la diversité dans les douanes, comme les récentes mises à jour de l’Outil d’évaluation de l’égalité de genre dans les organisations (GEOAT), le Groupe de travail virtuel de l’OMD sur l’égalité hommes‑femmes et la diversité, ainsi qu’un Programme mixte de formation composé d’un atelier d’une semaine et d’un module d’apprentissage en ligne.  L’OMD a également communiqué aux participants des informations sur l’enquête qu’elle a lancé récemment sur l’égalité hommes-femmes et la diversité, et qui a reçu 95 réponses.  L’OMD remercie le Ministère suédois des Affaires étrangères, ainsi que l’Agence suédoise de coopération internationale pour le développement (Sida) pour leur collaboration dans l’organisation de cette session parallèle et se réjouit à la perspective de poursuivre cette collaboration avec les Membres de l’OMD, ainsi qu’avec d’autres partenaires internationaux, afin de promouvoir encore l’égalité hommes-femmes.