La 14ème Conférence annuelle PICARD de l’OMD, qui s’est tenue du 22 au 24 octobre 2019 à Skopje, en Macédoine du Nord, a conclu ses travaux, après trois jours d’exposés par des intervenants dont les travaux de recherche avaient été spécifiquement évalués et sélectionnés par un Comité scientifique et qui ont donné lieu à des discussions dynamiques entre les participants.
La Conférence PICARD est devenue l’une des principales plateformes pour les douanes et les milieux universitaires afin qu'ils puissent présenter leurs derniers travaux mais aussi aborder leurs besoins et leurs lacunes. Elle offre aussi aux participants des possibilités de travail en réseau afin de pouvoir étudier les réponses innovantes aux défis qui se posent dans le domaine du commerce international.
Organisée cette année par l'Administration douanière de la République de Macédoine du Nord, la Conférence PICARD édition 2019 a été inaugurée par le Premier ministre macédonien, M. Zoran Zaev, qui a prononcé le discours d’ouverture, suivi par les allocutions de M. Gjoko Tanasoski, Directeur général de l'Administration douanière de Macédoine du Nord, de M. Kunio Mikuriya, Secrétaire général de l’Organisation mondiale des douanes et de Mme Anna Cho, Directrice générale de l’Institut douanier de formation aux contrôles frontaliers du Service de la douane de Corée.
Dans ses remarques de bienvenue, le Premier ministre, M. Zaev a souligné que les activités telles que la Conférence PICARD sont essentielles pour appuyer l'élaboration de politiques plus efficaces afin de garantir un environnement plus propice aux entreprises et le bien-être des citoyens. La numérisation, qui est au cœur du processus de modernisation de la Douane de Macédoine du Nord, devrait permettre de réduire foncièrement les coûts des opérations commerciales. Les thèmes inscrits à l’ordre du jour de la Conférence, tels que le commerce électronique, l’analyse de données et l’intelligence artificielle, sont étroitement liés à cette tendance.
Mr. Gjoko Tanasoski, Directeur général de la Douane macédonienne, a rappelé que le thème de l’OMD pour 2019, « Des frontières SMART pour des échanges commerciaux fluides et le mouvement sans entrave des personnes et marchandises », met en exergue le rôle pluriel de la douane pour la facilitation des échanges et la protection de la société. Le Directeur général s’est ensuite attardé sur les avancées engrangées par la Douane de Macédoine du Nord en matière de dématérialisation, dans la mesure où elles ont contribué à améliorer l’environnement commercial.
La Conférence s’est articulée autour de plus de 40 exposés présentés par des orateurs de haut vol issus des milieux universitaires, des pouvoirs publics mais aussi d’entités privées et de cellules de réflexion, dont le Groupe de la Banque mondiale, la Commission européenne, des études d’avocats et plusieurs universités, choisis sur la base de plus de 80 propositions de contributions suivant un appel à communications publié en mars de cette année. Cette activité-phare de l’OMD a réuni près de 240 participants de quelque 50 pays.
Dans son allocution, le Secrétaire général Mikuriya a remercié le gouvernement de Macédoine du Nord et tout particulièrement Gjoko Tanasoski et l'équipe de la Douane macédonienne pour l’excellente organisation de la Conférence. Il a également exprimé sa gratitude au Service de la douane de Corée pour avoir facilité la participation de certains des orateurs. La Conférence de cette année s’articulait autour des thèmes de l’analyse des mégadonnées et de son utilisation potentielle par la douane, du commerce électronique transfrontalier et de ses défis et opportunités, et enfin, de la coordination et de la coopération aux frontières sur la base de la connectivité. À cet égard, M. Mikuriya a remarqué qu’il était nécessaire d'établir une « coopération entre le secteur privé et les instituts de recherche sur les mégadonnées, étayée par un dialogue avec la communauté douanière internationale ».
Dans son discours, la Directrice générale, Mme Cho est également revenue sur l’acronyme SMART et sur ce qu'il représente, ainsi que sur les ingrédients nécessaires pour les douanes afin qu’elles puissent effectivement assurer des échanges commerciaux fluides et le mouvement sans entrave des personnes et marchandises. Elle en a profité pour rappeler les efforts consentis par le Service de la douane de Corée afin de renforcer la communication entre le secteur public, le secteur privé et les opérateurs économiques, dans le but qu’ils envisagent ensemble la manière d’améliorer la coordination et la coopération aux frontières.
Dans son allocution principale sur le thème de « La science des données : Incidences de politique générale pour la douane », le Secrétaire général de l’OMD a partagé quelques réflexions sur la façon dont la douane, forte de son approche informatisée de l’analyse des risques adoptée depuis longtemps, constitue un domaine de prédilection pour la révolution du Big Data. Soulignant les difficultés potentielles posées par l’apprentissage automatique, telles que l’amplification des biais due à la qualité médiocre des données de départ, il a également présenté un aperçu des projets en cours entrepris par le Secrétariat pour renforcer les efforts des Membres pour comprendre et intégrer les technologies du Big Data dans leur travail quotidien. M. Mikuriya a aussi mis l'accent sur le caractère démocratique des données: toutes les administrations des douanes ont accès aux données et sont en mesure d'en exploiter le potentiel. À cet égard, il a souligné l'importance de former les agents des douanes en utilisant des outils de sources ouvertes plutôt que d'acheter des logiciels coûteux, car l'application de la science des données à la douane nécessite des connaissances spécifiques. En outre, M. Mikuriya a souligné qu'il importait que les douanes revendiquent la propriété des données qu’elles génèrent et a mis en garde contre la sous-traitance. "Alors que la société évolue vers une forme de gouvernance basée sur les données, les douanes doivent suivre le mouvement du reste de la société et envisager d'utiliser toutes les données disponibles", a-t-il ajouté.
Dans le cadre de l’autre allocution principale prévue durant la Conférence, sur le thème de « La science des données aux fins de la détection de la fraude : outils de sources ouvertes et démarches », Mme Meeyoung Cha, de l'Institut supérieur coréen de science et technologie (KAIST) a présenté des outils abordables et moyens efficaces pour la douane de recourir aux outils de sources ouvertes afin de mieux détecter les cas de fraude.
La Conférence de trois jours a également été l'occasion d'organiser un Forum Jeunesse, afin de permettre à 11 étudiants de Fédération de Russie, de Pologne, d’Azerbaïdjan, de Belarus et d’Ouzbékistan, de débattre de questions douanières ainsi que des possibilités futures de carrière dans la douane et sur la scène commerciale internationale.
En marge de la Conférence, M. Mikuriya en a profité pour se rendre au siège des douanes de Macédoine du Nord, accompagné du Directeur de l'Adminsitration douanière, M. Tanasoski, pour s’entretenir en réunion bilatérale avec Mme Nina Angelovska, Ministre des Finances, de la réforme de la douane en cours et de la voie à suivre. Forte de son expérience dans le monde des affaires, la ministre a exprimé sa profonde compréhension des défis auxquels la douane est confrontée et a souligné l’importance du commerce électronique transfrontalier pour favoriser la croissance des micro-, petites et moyennes entreprises et les connecter à l’économie mondiale.
M. Mikuriya a également rencontré le Premier ministre, M. Zaev, pour discuter de l'intégration régionale dans les Balkans et de la coopération future avec l'OMD. À l'occasion d'une cérémonie d'ouverture d'un fonds d'investissement allemand dans la zone franche industrielle à laquelle M. Mikuriya avait été invité, le Premier ministre a prononcé un discours dans lequel il a souligné l'importance de la coopération des douanes avec l'OMD pour l’amélioration de l'environnement commercial, y compris la gestion des zones franches. Il a personnellement demandé au Secrétaire général de transmettre ses meilleurs vœux à la communauté douanière mondiale.
Le Secrétaire général a également profité de l'occasion pour se rendre à la Chambre de commerce de la République de Macédoine du Nord, où il a fait une présentation sur l'OMD et son approche de partenariat avec les entreprises. Il s'est entretenu avec les membres de la Chambre et les étudiants présents pour discuter des préoccupations actuelles des entreprises, notamment des tensions commerciales et de l'avenir du système commercial multilatéral.
Lors de la cérémonie de clôture, qui s’est tenue sous l’égide de la Ministre des finances, Mme Angelovska, les participants se sont joints à l’OMD pour remercier la Douane de Macédoine du Nord pour son accueil chaleureux et pour les efforts consentis afin de contribuer au succès de cette 14ème Conférence PICARD. Ils en ont profité pour exprimer leur satisfaction par rapport aux résultats de la Conférence, qui viendront alimenter leurs réflexions futures, mais aussi pour les opportunités que l’événement leur a fournies de travailler en réseau avec les autres participants.
Velma Ricketts Walker, Directrice générale de la Douane de Jamaïque, a ensuite annoncé officiellement que la prochaine Conférence PICARD sera organisée par son administration, ajoutant qu’elle se réjouissait déjà d’accueillir les participants en Jamaïque en 2020. Les détails de la prochaine Conférence PICARD seront disponibles en temps voulu sur le site web de l’OMD (www.wcoomd.org).
Dans le cadre plus général de sa stratégie d’ouverture, l’OMD a retransmis en direct quelques sessions de la Conférence à travers sa chaîne YouTube et les vidéos sont à présent disponibles au public, y compris aux 183 Membres de l’OMD.