À l’invitation de l’Union africaine (UA) et de Dicksons Kateshumbwa, Directeur général des douanes de la Uganda Revenue Authority (URA) et Président du Conseil de l’OMD, le Secrétaire général de l’OMD, Kunio Mikuriya, a participé à la 11ème réunion ordinaire du Sous-comité des Directeurs généraux des douanes de l'Union africaine, à Kampala, en Ouganda, les 19 et 20 septembre 2019.

Après une brève allocation de bienvenue aux Directeurs généraux mettant l’accent sur le rôle fondamental que les administrations douanières joueront pour la mise en œuvre de la zone de libre-échange continentale africaine, le Directeur Dicksons Kateshumbwa a invité la Directrice générale de l’URA, Dorothy Akol, à prendre la parole devant l’assemblée.

Dans son discours d’ouverture, Mme Akol a souligné l’influence que l’entrée en vigueur de la zone de libre-échange aura sur l’avenir du continent africain, puisque la mise en place de cet outil puissant favorisera le commerce intra-africain et le développement économique, contribuant ainsi à libérer le plein potentiel de l’intégration à l'échelle continentale.

Dans son allocution au nom du Président de la République d’Ouganda, Yomeri Museveni, le premier ministre ougandais, Ruhakana Rugunda, s’est félicité du thème choisi par l’UA, « L’entrée en vigueur de la ZLEC - Conséquences pour les administrations douanières africaines », et a reconnu le rôle central que la douane jouera dans la mise en œuvre effective de la zone.  

Le Secrétaire général Mikuriya a ensuite pris la parole pour saluer l’entrée en vigueur de la zone en tant que moteur de progrès et d’émancipation économique pour l’Afrique. Du point de vue de l’intégration et du développement économique, il a aussi mis l’accent sur le besoin de faire en sorte que les douanes se placent à l’avant-garde de la zone de libre-échange continentale, aux fins de la facilitation des échanges, de la protection des consommateurs et de la sécurité des frontières. Il a réaffirmé l’engagement de l’OMD à appuyer les douanes africaines à travers les initiatives existantes de l’Organisation, telles que le Programme UE-OMD sur le Système harmonisé en Afrique, le Programme Mercator et le Programme sur la sécurité.

Après avoir rendu hommage à Souef Kamalidini, Directeur général des douanes de Comores et Président sortant du Sous-comité des Directeurs généraux des douanes de l’Union africaine, l’ambassadeur Albert Muchanga, commissaire au Commerce et à l’Industrie de l’Union africaine, a ajouté que le thème de l’année était particulièrement opportun, pertinent et judicieux concernant le rôle de la douane. Il a rendu hommage à l’OMD pour son attachement à soutenir les administrations douanières africaines et a exprimé le désir que cette coopération fructueuse se poursuive à l’avenir. Il a rappelé aux Directeurs généraux des douanes que le 1er juillet 2020 est la date d’entrée en vigueur effective de la zone de libre-échange continentale et s’est dit convaincu qu’un marché continental unique servira de précurseur à l’investissement et à l’industrialisation. Il a poursuivi en plaidant en faveur d'un fort engagement de toutes les parties concernées afin d’achever les travaux préparatoires restants, afin d’ouvrir la voie à une mise en œuvre concrète de la zone.

Concernant les principaux thèmes abordés, à l’occasion d’une table ronde, les participants ont pu entendre le Secrétaire général Mikuriya partager les principaux axes de travail de l’OMD qui viennent directement sous-tendre la mise en œuvre de la zone continentale. Ce dernier a fait observer que les Membres africains de l’OMD n’ont pas ménagé leurs efforts pour appliquer les outils et instruments de l’OMD et qu’ils tireront certainement parti d'une coopération approfondie entre l’OMD et la Commission de l’Union africaine (AUC).

Pour conclure, M. Mikuriya a abordé les questions sécuritaires et a encouragé les Membres à participer à la prochaine Conférence mondiale de l’OMD sur la sécurité, prévue les 11 et 12 décembre 2019, et qui se focalisera tout spécialement sur l’Afrique.