Dans le cadre des activités du Vice-Président régional de la région des Amériques et des Caraïbes, Werner Ovalle, Directeur général de l'Administration des douanes du Guatemala et Intendant des douanes de la Surintendance de l’Administration fiscale guatémaltèque, a organisé une réunion virtuelle le 20 août 2020 avec Ricardo Treviño Chapa, Secrétaire général adjoint de l’Organisation mondiale des douanes (OMD). Les Directeurs généraux et les représentants des Membres de la région, tels que le Chili, la Colombie, les États-Unis, le Honduras, le Panama, le Pérou et l’Uruguay, ont également pris part à la rencontre en ligne.
Au cours de la réunion, le Secrétaire général adjoint a présenté un rapport des activités menées par le Secrétariat de l’OMD durant la crise de COVID-19, dans la lignée des trois principaux objectifs suivants du Plan stratégique de l’Organisation : 1) la mise au point de normes internationales, notamment sur le commerce électronique, de plans de circonstance face à des situations de crise et la révision du Guide de base pour la gestion des produits à haut risque, parmi les éléments à débattre lors des prochaines séances de travail virtuelles ; 2) la coopération douane-douane, notamment les opérations dirigées par l’OMD avec le soutien de ses Membres ; 3) le renforcement des capacités, en continuant sur une approche virtuelle, en assurant les investissements nécessaires, notamment au niveau de l’infrastructure et de la connectivité, et en veillant, entre autres, à mettre à niveau le système d’accréditation d’experts aux fins de ce processus.
Le Vice-Président a présenté les travaux réalisés par l’OMD durant la crise de COVID-19 et a appelé à un dialogue ouvert entre les participants, mettant l’accent sur les activités menées dans le domaine de l'intégration régionale à travers les diverses initiatives, mais aussi sur les programmes virtuels pour promouvoir la connaissance, sur l’amélioration des outils de l’OMD, et sur les activités de renforcement des capacités à l’intention des administrations des douanes.
Les Directeurs généraux présents ont procédé à un échange d’expériences et ont souligné l’importance du commerce électronique transfrontalier en tant qu’outil pour promouvoir la relance économique des pays de la région, offrant la possibilité de partager les meilleures pratiques adoptées par l’OMD dans ce domaine.
Parmi les activités stratégiques, le suivi des arrangements de reconnaissance mutuelle des OEA, auxquels participent 11 administrations des douanes de la région, joue également un rôle important dans la relance, de même que la coordination renforcée et les plans d’action du Bureau régional de renforcement des capacités (BRLR) et des centres régionaux de formation (CRF), l’accréditation d’experts de la région, la promotion de la coopération technique entre administrations douanières ainsi que le soutien au Groupe régional du secteur privé (GRSP). Les participants ont convenu aussi de continuer à promouvoir l’utilisation de la langue espagnole dans les organes de travail de l'OMD.