Du 15 au 18 décembre 2020, le projet COVID-19 de l'OMD a accueilli et facilité l’Atelier Virtuel Interrégional sur la gestion des catastrophes et la continuité de la chaîne logistique pour les Régions de l’Afrique Orientale et Australe et de l’Afrique Occidentale et Centrale. Cette initiative, soutenue par le gouvernement japonais, vise à améliorer la capacité des administrations douanières membres à relever les défis découlant de la COVID-19, d'autres maladies infectieuses et d'événements similaires.

L'atelier, qui a réuni plus de 60 participants de 25 administrations membres de l'OMD, s'est concentré sur la réponse des administrations douanières des deux régions susmentionnées pour surmonter les difficultés résultant de la pandémie et a largement débattu le partage des expériences nationales.

Les délégués ont présenté les mesures et les procédures mises en place pour la protection des citoyens et du personnel des douanes, pour soutenir les entreprises et assurer la continuité de la chaîne logistique. L’audience a noté la qualité et la diversité des présentations et s'est félicitée de l'occasion offerte par l'atelier d'échanger les meilleures pratiques.

L'atelier a bénéficié de la contribution des organisations internationales partenaires de l'OMD, des organisations régionales et du secteur privé, dont les représentants ont apporté leur expertise, aux côtés du personnel de l'OMD, sur un certain nombre de sujets très pertinents, tels que les instruments et outils de l'OMD pour les secours en cas de catastrophes naturelles, la préparation opérationnelle, le commerce électronique, les OEA, la GCF, la gestion des risques et la planification de la continuité des activités.

La réunion a convenu de l'importance de la coopération et des partenariats dans la lutte contre la COVID-19, comme l'a souligné lors du discours d'ouverture M. Pranab Kumar Das, directeur de la Direction de la conformité et de la facilitation de l'OMD, qui a déclaré que "l'OMD soutient ses Membres dans l’élaboration d’une approche coordonnée et proactive avec tous les organismes concernés, dans l'échange des meilleures pratiques et l’optimisation de la réponse des douanes, de pair avec leur capacité à assurer la continuité des opérations au lendemain de catastrophes.”

Les consultations menée auprès des participants au cours de l'atelier a permis de recueillir des commentaires en vue de l'élaboration des Directives sur la gestion des catastrophes et la continuité de la chaîne logistique, un nouvel outil en cours d’élaboration par le projet COVID-19 de l'OMD et qui sera soumis au Comité Technique Permanent à la fin du printemps.

Le prochain atelier de la série organisée par le projet COVID-19 sera l'Atelier Régional sur la gestion des catastrophes et la continuité de la chaîne logistique pour la région des Amériques et des Caraïbes qui aura lieu au début de l'année prochaine.