Le 20 juillet 2020, à l’invitation du Vice-Président de l’OMD pour la région d’Afrique orientale et australe (AOA) et de la Directrice générale de l’Administration des recettes fiscales du Zimbabwe (ZIMRA), le Secrétaire général de l’OMD, Kunio Mikuriya, a rejoint d’autres Directeurs généraux et hauts représentants des douanes de la région pour assister virtuellement au lancement du nouveau site Web du Bureau régional de liaison chargé du renseignement d’Afrique orientale et australe (BRLR AOA).
Le site du BRLR AOA est l’aboutissement d'une initiative lancée par la région en collaboration avec Global Trade Solutions (GTS), une entreprise privée d’Afrique du Sud qui offre des solutions innovantes et des services de conseil aux opérateurs du commerce international et de la chaîne logistique. Le site Web, qui comporte un portail public mais aussi un portail à accès restreint, a vocation à compléter les outils de communication actuellement utilisés par le BRLR AOA aux fins de la collecte et de l’analyse de données mais aussi à permettre le partage d'informations afin de renforcer la lutte contre la fraude douanière.
Dans son discours d’ouverture, M. Mikuriya a loué le dynamisme de la région AOA, qui n’a pas hésité à profiter de ce moment opportun pour créer le site web du BRLR comme outil complémentaire pour améliorer la communication. Il a souligné le rôle indispensable des BRLR dans la promotion de la coopération douanière à travers la collecte d'informations, l’analyse et le partage du renseignement, qui sont autant d’éléments essentiels pour aider les administrations douanières à lutter contre le commerce illicite et à empêcher les organisations criminelles d’abuser de la chaîne logistique du commerce international, en cette période difficile marquée par la pandémie de COVID-19. M. Mikuriya a également évoqué l’appui capital apporté par les BRLR aux États membres participant à l’opération STOP de l’OMD sur les fournitures médicales. Le Secrétaire général Mikuriya a encouragé le BRLR AOA à utiliser le site Web pour renforcer son réseau régional de lutte contre la fraude, pour partager les meilleures pratiques et les informations sur les grandes tendances mondiales en matière de délinquance et de criminalité, et pour continuer à appuyer le réseau mondial des BRLR de l’OMD.
Faith Mazani, Directrice générale de la ZIMRA, qui héberge le BRLR AOA, a officiellement lancé le site Web, à l’adresse www.wcoriloesa.org, se félicitant de cet événement qu’elle a qualifié d’historique et de prestigieux pour la région. Mme Mazani a répété à quel point les sites Web sont un important outil de communication pour la région, afin de renforcer ses capacités de partage du renseignement mais aussi de lutte contre le problème endémique de la contrebande dans la région. Le lancement s’est effectué avec le soutien d’un représentant de GTS.
Dans ses remarques de clôture, Philiso Valashia, Vice-Président pour la région AOA de l’OMD et Directeur général des douanes du Botswana Unified Revenue Service (BURS), a exprimé sa profonde gratitude à GTS pour son partenariat et pour sa contribution à l’objectif stratégique de la région, qui vise à renforcer la conformité et la lutte contre la fraude au niveau intra-régional. Il a souligné que le site Web doit rester fonctionnel après son lancement et a donc appelé les Membres de la région à y contribuer. Le Vice-Président a remercié le Secrétariat de l’OMD pour l’appui et les orientations qu’il a fournis au BRLR AOA, exprimant en passant ses remerciements au Secrétaire général de l'Organisation.
Le Vice-Président a conclu son intervention en exprimant son espoir que la région utilisera le site Web pour apporter des solutions novatrices aux défis posés par la situation mondiale actuelle.