Les chefs de délégation de près de 130 administrations des douanes Membres de l’OMD ont participé à la réunion virtuelle marquant les 135e/136e sessions du Conseil de l'OMD, ce 25 juin 2020. Du fait des bouleversements causés par la pandémie de COVID-19, la réunion a suivi une démarche fondée sur la consultation préalable des documents de travail et sur des délibérations en ligne centrées sur les questions les plus urgentes afférentes aux changements proposés pour la version 2022 du Système harmonisé suivant la procédure d’amendement par voie de corrigendum, et aux recommandations issues de la 103e session du Comité financier de l’OMD.
Présidé cette année par Ahmed Al Khalifa, Vice-Président pour la région d’Afrique du Nord, du Proche et du Moyen Orient et Président de la Douane de Bahreïn, le Conseil de l’OMD, organe suprême de l’Organisation a passé en revue les travaux menés par l’OMD durant la pandémie de COVID-19 et les mesures spéciales qui ont été mises en place afin d’assurer la continuité des activités et d’offrir aux Membres une assistance technique et des initiatives de renforcement des capacités.
Le Conseil a également été informé de la création d'une page web consacrée spécifiquement à la COVID-19 afin de diffuser les meilleures pratiques auprès des Membres et des parties prenantes, de renforcer la coopération multilatérale avec d’autres organisations internationales et avec le secteur privé, mais aussi en vue d'élaborer des directives pour les situations d’urgence et de garantir la continuité des activités.
Le Conseil a ensuite approuvé les recommandations budgétaires, permettant ainsi au Secrétariat de continuer à jouer un rôle important à l’appui de la communauté douanière internationale, en particulier durant cette crise.
Le Conseil a adopté les amendements proposés par voie de corrigendum à la version 2022 du Système harmonisé, suivant la Recommandation du Conseil du 28 juin 2019 concernant l’amendement de la Nomenclature du Système harmonisé ainsi que la Recommandation du Conseil y associée, en vue d’amender la Nomenclature du Système harmonisé dans le cadre de l’Article16.
« Les sessions annuelles du Conseil de cette année ont permis de procéder à des échanges importants, qui ont montré que les frontières peuvent certes nous séparer mais que les douanes rapprochent et s’unissent grâce à la technologie », a déclaré le Secrétaire général de l’OMD, Kunio Mikuriya. « En effet, la Douane a su montrer sa capacité à rebondir, sa pertinence et son importance durant cette crise, par le renforcement et la sécurisation de la chaîne logistique mondiale. Nous devons nous unir pour affronter ensemble les défis qui se posent à nous et les décisions prises par le Conseil ne feront que renforcer le rôle de chef de file de la douane dans la gestion des frontières », a-t-il ajouté.
Une fois que les réunions en face à face reprendront, de nouvelles sessions du Conseil devraient avoir lieu en décembre 2020, au siège de l’OMD, à Bruxelles, en Belgique.