À l’invitation de la Kenya Revenue Authority (KRA), le Secrétaire général de l’OMD, Kunio Mikuriya, a pris part en tant qu’intervenant à un webinaire en direct organisé par la Kenya School of Revenue Administration (KESRA), le 16 juin 2020. La KESRA fait partie des quatre centres régionaux de formation de l’OMD relevant de la région d’Afrique orientale et australe (AOA). La discussion en virtuel s’inscrivait dans le cadre de la série des Dialogues économiques de la KESRA et le thème choisi pour le webinaire était « Les douanes et chaînes logistiques mondiales sous une perspective de leadership éclairé : réagir face à la pandémie de COVID-19 ». Animé par le Directeur général de la KRA et chef de la KESRA, Fred Mugambi, le webinaire comptait également sur la participation de l’ancien Vice-Président de la Commission de l’Union africaine et ancien Secrétaire général du Marché commun de l’Afrique orientale et australe (COMESA), S.E. Erastus Mwencha.
À l’ouverture du webinaire, M. Mikuriya a remercié les organisateurs de l’avoir invité à s’adresser virtuellement à un public composé de représentants des douanes et du monde universitaire ainsi que de décideurs d’Afrique orientale et australe et d’autres régions. Il est ensuite revenu sur les conséquences de la COVID-19 sur les frontières et sur les administrations douanières. Si de nombreuses frontières restent fermées aux voyageurs, le mouvement des personnes étant limité pour des raisons sanitaires, elles demeurent ouvertes aux mouvements de fournitures médicales et d’autres marchandises essentielles. Les douaniers ont donc le devoir non seulement de préserver l’intégrité de la chaîne logistique mais aussi de la protéger des risques sanitaires. Face à cette réalité, l’OMD a recueilli et partagé des bonnes pratiques émanant des administrations des douanes partout dans le monde afin d’atténuer les effets négatifs de la pandémie ; elle s’est aussi attachée à apporter des orientations à ce sujet, en coopération avec d’autres organisations internationales, telles que l’Organisation mondiale de la santé (OMS), et maintient un dialogue ouvert avec la communauté des affaires. M. Mikuriya a également évoqué sa vision en vue de l'établissement d'une chaîne logistique sous-tendue par la technologie et la confiance, capable de rebondir face à l’adversité dans l’environnement post-COVID-19.
M. Mwencha s’est attardé, quant à lui, sur les répercussions de la COVID-19 sur l’économie et a notamment indiqué que le modèle d’intégration régionale incarné par la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLEC) pourrait bien être la voie à suivre pour répondre aux problèmes soulevés par la pandémie.
Marquant son accord avec ce dernier, M. Mikuriya est revenu sur les progrès accomplis par la région AOA en matière d'intégration et pour resserrer ses liens avec les marchés extérieurs. Les deux intervenants ont conclu leurs échanges en appelant au renforcement de la coopération pour un monde meilleur, avant de remercier les organisateurs d’avoir ouvert le débat. Pour terminer, M. Mikuriya a salué l'initiative du webinaire, indiquant qu’elle représentait un modèle à suivre par toutes les entités régionales de l’OMD.