À l’invitation du Directeur général des douanes et des accises d’Indonésie et actuel Vice-Président pour la région Asie-Pacifique de l’OMD, Heru Pambudi, le Secrétaire général de l’OMD, Kunio Mikuriya, a participé à la séance conjointe de la 21e Conférence régionale des Directeurs généraux des douanes et de la 30e réunion régionale des correspondants nationaux pour la région d’Asie-Pacifique, qui s’est tenue en mode virtuel le 12 novembre 2020. Cette session conjointe extraordinaire avait été organisée suivant l’ajournement de toutes les réunions comme conséquence de la pandémie de COVID-19.

Dans ses remarques liminaires, M. Pambudi a remercié les Directeurs généraux des douanes de la région d’Asie-Pacifique pour leur participation active à la séance conjointe, qui avait pour but de débattre les problématiques et les stratégies régionales et de partager les expériences en vue de renforcer la coopération régionale. Il a également souligné qu'il était important d'utiliser les outils et instruments de l’OMD à leur plein potentiel et de développer des liens de coopération étroite dans la région afin d’adopter des mesures efficaces en réponse à la pandémie de COVID-19 et d’atteindre les objectifs régionaux communs.

Dans son intervention, M. Mikuriya a présenté dans le détail les dispositions adoptées par l’OMD face à la pandémie de COVID-19 au niveau international, tout en soulignant l'importance des contributions continues des Membres, qui n’hésitent pas à envoyer des informations actualisées sur les mesures et les meilleures pratiques qu’ils mettent en place ou à participer aux opérations de l'Organisation. Il a également mis l’accent sur quelques-unes des grandes initiatives de l’OMD qui devront faire l’objet de discussions lors des prochaines sessions de la Commission de politique générale et du Conseil, tels que le Guide pratique sur les zones franches, le mandat du Groupe sur la contrefaçon et le piratage, le Dossier sur le commerce électronique, les Orientations destinées aux administrations des douanes des petites économies insulaires, l’établissement du Groupe de travail sur les questions de contrôle et de facilitation des voyageurs, la mise au point de l’outil sur la COVID-19 et le thème du « traitement douanier des produits dangereux ».

Les participants ont également abordé un point sur le nouveau Plan stratégique régional 2020-2022 et sur les progrès réalisés concernant la mise en œuvre du Plan 2018-2020, avant d’entendre le rapport des activités du Vice-Président, du Bureau régional de renforcement des capacités (BRRC) et du Bureau régional de liaison chargé du renseignement (BRLR) pour la région Asie-Pacifique. Les délégués à la session conjointe ont avalisé plusieurs décisions sur des thèmes revêtant une importance première pour la région, notamment la question en suspens de la désignation des représentants aux entités régionales de l’OMD sur la base des propositions formulées par plusieurs Membres ; ils se sont également penchés sur les débats du Groupe régional du secteur privé pour l’Asie-Pacifique.

Les Directeurs généraux des douanes ont procédé à des échanges de vues sur la manière d’assurer le bon fonctionnement des administrations douanières en pleine lutte contre la COVID-19. Par ailleurs, ils ont abordé les priorités et les stratégies régionales, mettant en avant leurs propres initiatives. Ils ont convenu qu'il était important d’élargir et de renforcer la coopération entre les pays de la région ainsi qu’avec le BRRC et le BRLR de la région AP, tout particulièrement en des moments particulièrement difficiles comme ceux que le monde traverse actuellement.