L’Organisation mondiale des douanes (OMD) et ses partenaires ont lancé, dans le cadre du Projet TENTACLE, l’initiative de renforcement des capacités dans le domaine de la lutte sur le terrain contre le blanchiment d’argent et contre le financement du terrorisme en organisant, par le biais de la plateforme KUDO de l’OMD, un atelier virtuel pour la région de l’Afrique consacré à ces domaines d’action, qui s’est déroulé du 14 au 18 septembre 2020. La première édition de ce type d’ateliers de formation s’est avérée être un succès, puisque plus de 60 représentants d’administrations douanières, de cellules de renseignement financier et de services de police nationaux y ont participé.
Le Projet TENTACLE est une initiative mise en œuvre sous la direction de l’OMD visant, d’une part, à renforcer les capacités des forces de l’ordre concernées en matière de lutte contre le blanchiment d’argent et contre le financement du terrorisme et, d’autre part, à mener des opérations de terrain ciblant ce type d’activités illicites. Il a pour finalité de faire prendre conscience de l’ampleur du phénomène de blanchiment d’argent en matière douanière et de l’importance de lutter contre celui-ci en disposant de l’arsenal adéquat pour ce faire dans le domaine de la prévention et de la répression, et notamment des capacités nécessaires pour pouvoir conduire des enquêtes efficaces sur les saisies effectuées aux frontières en lien avec des activités illicites de blanchiment de capitaux et de financement du terrorisme. Le Projet TENTACLE est une initiative conjointe entre l’OMD, le Groupe Egmont et INTERPOL, qui est entièrement financée par le Bureau des affaires internationales de stupéfiants et de répression auprès du Département d’État des États-Unis. L’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime a également participé à l’atelier virtuel pour la région d’Afrique organisé dans le cadre du Projet TENTACLE.
M. Bakary Sidibe, officier de liaison des douanes maliennes auprès de l’Unité d’appui à la lutte contre la criminalité transnationale et le terrorisme a fait part du retour suivant à l’issue de l’atelier : « Les formateurs étaient vraiment à la hauteur. Grâce à eux, nous sommes désormais mieux armés pour lutter contre les activités de blanchiment d’argent ainsi que de contrebande d’espèces et de pierres et métaux précieux. » M. Pranab Kumar Das, Directeur de la Direction du contrôle et de la facilitation de l’OMD, qui est en charge de la mise en œuvre du Programme de lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme, s’est quant à lui exprimé en ces termes pour saluer le lancement de cette initiative dans le cadre du Projet TENTACLE : « L’OMD est extrêmement enthousiaste à l’idée de lancer cette initiative fondamentale aux côtés de ses partenaires, le Groupe Egmont et INTERPOL, initiative qui, à n’en pas douter, contribuera de manière significative à renforcer la sécurité mondiale, en s’articulant autour de deux axes clés : le renforcement des capacités des douanes et des autres organismes partenaires dans le cadre de la lutte contre ce fléau qu’est la criminalité financière en matière douanière, et la conduite d’opérations de terrain régionales ciblant les activités de contrebande d’espèces en vrac et de pierres et métaux précieux. »