Le 3 septembre 2020, le Secrétaire général de l'OMD, Kunio Mikuriya, a présenté une conférence magistrale à l’Institut de formation douanière à Kashiwa, au Japon, devant un public de chercheurs universitaires de l’OMD. Dix-neuf chercheurs du Programme de bourses Japon-OMD, qui suivent le programme de master en finance publique à l’Institut universitaire national d’études politiques (GRIPS) ou en gestion stratégique et droits de propriété intellectuelle à l’université Aoyama Gakuin, avaient fait le déplacement pour l’occasion.
L’exposé du Secrétaire général s’est centré sur les défis émergents et évolutifs rencontrés par la douane dans la foulée de la pandémie de COVID-19, ainsi que sur le rôle premier de l’OMD dans les efforts pour continuer à faciliter le commerce international, en particulier les mouvements transfrontaliers des fournitures de secours, et pour contribuer à réduire au maximum les répercussions de la crise sur les économies et les sociétés dans le monde. Il a également souligné l’importance de la coopération et de la collaboration étroite avec le secteur privé et avec les organisations internationales pour assurer l’intégrité et la facilitation continue de la chaîne logistique internationale.
La séance interactive qui a suivi a permis à M. Mikuriya de répondre aux questions qui lui ont été posées et d’entendre les observations des participants. Le Secrétaire général s’est référé à plusieurs reprises à la situation des pays respectifs des chercheurs universitaires de l’OMD, évoquant par la même occasion la contribution de l’OMD en vue d’appuyer les Membres à travers des plateformes en ligne afin qu'ils puissent continuer à fonctionner au mieux, compte tenu des circonstances, et à assurer la continuité de leurs activités. En outre, il a partagé ses vues sur les mesures futures que devra prendre l’OMD dans le contexte actuel. La visite de M. Mikuriya a été l’occasion pour les chercheurs de se mettre au courant des dernières initiatives de l’OMD et de se rendre compte de la contribution déterminante qu'ils peuvent apporter aux efforts de modernisation douanière dans leur propre administration nationale.
Les professeurs des deux universités, qui ont également participé à la conférence, se sont réjouis du soutien apporté par l’OMD et par la Douane du Japon. En retour, le Secrétaire général Mikuriya a salué la qualité du Programme, qui représente un bel exemple du partenariat existant entre les douanes et les institutions universitaires dans le but de répondre aux enjeux de la modernisation douanière, afin de favoriser le développement des ressources humaines à travers la connaissance, les compétences en matière de gestion et les réseaux. Il a présenté aux chercheurs de l’OMD ses meilleurs vœux de succès pour l’obtention de leur diplôme et pour leur future carrière en douane, leur rappelant qu’ils seront certainement appelés à contribuer à la définition des priorités douanières dans les années à venir.