À l’invitation du Président du Conseil supérieur des douanes libanaises, Assaad Tfaily, le Secrétaire général de l’OMD, Kunio Mikuriya, a participé, le 31 août, à une visioconférence afin de débattre des initiatives de réforme et de modernisation de l’administration des douanes libanaises. Cette demande fait suite à la tragique explosion qui a eu lieu au port de Beyrouth, le 4 août dernier. Tant l’OMD que les douanes libanaises ont convenu de la voie à suivre pour répondre à cette priorité nationale.

Pour la visioconférence, M. Assaad était accompagné d’autres membres du Conseil supérieur, dont Hani El Haj Chehade, Gracia Kazzi, Raymond El Khoury, Directeur général en exercice de l'Administration des douanes du Liban, et Hisham F. Abou-Ibrahim, conseiller principal du Président du Conseil supérieur des douanes libanaises. Leur présence témoigne de la volonté de toutes les parties au Liban d’engager une réforme douanière, mais aussi de leur niveau de préparation et de leur soutien à ce chantier.

Les représentants libanais ont présenté leurs besoins en infrastructure à court terme, notamment en équipements informatiques, en bâtiment et véhicules, après les dégâts causés par l’explosion, mais aussi à moyen terme au niveau de la modernisation douanière. Le Liban pourrait notamment se doter d'un nouveau code des douanes, fondé sur les normes de l’OMD et d’autres normes internationales telles que la Convention de Kyoto révisée (CKR) et le Cadre de normes SAFE visant à sécuriser et à faciliter le commerce mondial, d’améliorer sa structure administrative et sa planification stratégique.  L’OMD a proposé l’adoption d’une démarche de diagnostic globale afin de déterminer les besoins concrets du pays, sur la base des travaux entrepris précédemment par l’OMD au Liban.

Des correspondants ont été désignés et toutes les parties ont convenu de poursuivre les travaux de coordination afin d’arrêter le calendrier de travail dans un futur immédiat.