À l’invitation du Président du Conseil supérieur des douanes libanaises, Assaad Tfaily, le Secrétaire général de l’OMD, Kunio Mikuriya, s’est rendu à Beyrouth, au Liban, les 28 et 29 septembre 2020, afin de discuter de la réforme de l’administration des douanes libanaises.
Le Liban est actuellement confronté à une crise économique profonde, exacerbée par la pandémie de COVID-19 et par l’explosion catastrophique du 4 août 2020, qui a gravement endommagé les installations portuaires, y compris l’infrastructure douanière. M. Mikuriya a visité la zone du port dévastée et a exprimé ses condoléances ainsi que sa solidarité au nom de la communauté douanière internationale.
Les douanes libanaises ont organisé deux tables rondes, l’une avec la communauté commerciale et l’autre avec les organisations internationales. Ces rencontres ont permis au Secrétaire général Mikuriya de mieux comprendre les besoins du secteur privé par rapport à la reconstruction de l’infrastructure douanière. Il a également pris note de la volonté des Nations Unies et d’autres organisations internationales d’apporter leur assistance au processus. En outre, l’administration des douanes libanaises a partagé sa vision de la réforme douanière, tandis que les interlocuteurs externes ont eu l’occasion de procéder à des échanges de vues avec l’OMD. M. Mikuriya a également participé à une rencontre séparée avec les cadres supérieurs de la douane et à une série de réunions avec les partenaires au développement.
Après s’être entretenu avec les responsables douaniers, le Secrétaire général Mikuriya a rencontré plusieurs hauts dirigeants politiques, dont le ministre des Finances, Ghazi Wasni, le premier Ministre, Hassan Diab, et le président du Parlement du Liban, Nabih Berri. Il a profité de l’occasion pour insister à nouveau sur le rôle important de la douane et pour exprimer la volonté de l’OMD d’apporter un soutien continu à une réforme douanière bien nécessaire, s’engageant à faire tout son possible pour mobiliser l’appui politique requis en vue de remettre les initiatives de réforme sur les rails. Suivant ces fructueuses discussions, toutes les parties ont convenu d’apporter leur appui politique à la modernisation des douanes libanaises.
Le nouveau Code des douanes libanais est aligné sur la Convention de Kyoto révisée de l’OMD. L’OMD apporte aussi une assistance continue à l’administration des douanes libanaises afin de l’aider à élaborer un Plan stratégique douanier et à mener à bien ses réformes organisationnelles, pour lui permettre de mettre effectivement en œuvre le Code et son Plan stratégique.