À l’invitation du Directeur général de la Direction générale des douanes et des droits indirects de la République du Congo, Guénolé Mbongo Koumou, en sa qualité de Vice-Président, le Secrétaire général de l’OMD, Kunio Mikuriya, a pris la parole à l’occasion de la Conférence des Directeurs généraux des douanes de la région d’Afrique occidentale et centrale (AOC), qui s’est tenue en ligne les 28 et 29 avril 2021.
Dans ses remarques liminaires, M. Mikuriya s’est attardé sur les priorités de l'OMD et sur ses nouvelles méthodes de travail. La conférence a été l’occasion pour les Directeurs généraux de passer en revue et de débattre des points suivants : les progrès réalisés par la région dans le domaine de la modernisation douanière, la Zone de libre-échange continentale (ZLEC) africaine, la lutte contre la fraude et les besoins en matière de renforcement des capacités.
Durant la table ronde sur la mise en place opérationnelle de la ZLEC, le Secrétaire général Mikuriya a réitéré le soutien de l’OMD, ensemble avec l’Union africaine, les communautés économiques régionales et les administrations des douanes nationales, en faveur de cette initiative historique visant à créer un marché unique en Afrique. Il a souligné le rôle de fer de lance des douanes dans ce cadre, rappelant aussi qu’il est essentiel de compter sur une infrastructure solide aux fins de l’intégration régionale. Les Directeurs généraux de la région ont également procédé à des échanges de vues sur la réponse des douanes à la COVID-19 et ont insisté sur la contribution vitale de l'échange d'informations dans la lutte contre les médicaments et les vaccins de contrefaçon ou non conformes.
Les possibilités de renforcement des capacités fournies par l’OMD ont également été abordées durant la Conférence ainsi que les besoins de la région en la matière. Les Directeurs généraux ont également décidé d’améliorer les arrangements administratifs et financiers régionaux afin d’appuyer les initiatives régionales.
Lors de la cérémonie de clôture, M. Mikuriya a remercié le Vice-Président pour sa conduite exemplaire de la conférence et pour les conclusions tirées, saluant en passant la participation active des Directeurs généraux. Le ministre délégué auprès du ministre des Finances et du Budget de la République du Congo en charge du Budget, Ludovic Ngatsé, a clos la Conférence en félicitant les douanes pour leur travail et en saluant leur contribution aux affaires de l’État et leur service à la population.