Le 25 janvier 2021, l'Organisation mondiale des douanes a tenu une conférence mondiale pour renforcer son Programme Global Shield (PGS), un effort international sans précédent visant à surveiller les mouvements licites de produits chimiques et à lutter contre le détournement illicite de précurseurs chimiques et de détonateurs utilisés par les terroristes et d'autres organisations criminelles pour fabriquer des engins explosifs improvisés (EEI).
Plus de 205 représentants des Membres de l'OMD, des organisations partenaires (DTRA, UE, EUROPOL, INTERPOL, ONU) ainsi que des donateurs de l'OMD ont assisté à cette conférence d'une journée, tenue en mode virtuel à cause de la pandémie de COVID-19.
« Grâce au Programme Global Shield, nous sommes en mesure de contrer la menace permanente que représentent, pour les citoyens et les gouvernements, les engins explosifs improvisés et le trafic illicite de précurseurs chimiques à double usage », a déclaré le Dr Kunio Mikuriya, Secrétaire général de l'OMD. Il a ajouté que ce Programme devait rester une priorité pour l'OMD et ses Membres, car la douane est la seule agence de première ligne capable et chargée de surveiller les mouvements transfrontaliers de toutes les marchandises ; elle doit donc jouer un rôle de premier plan dans la détection de cette menace en coopération avec d'autres agences et organisations internationales, en prenant les mesures adéquates.
Au cours des dernières années, le monde a constaté la multiplication des incidents impliquant l'utilisation d'engins explosifs improvisés et d'autres dispositifs explosifs artisanaux fabriqués à partir de précurseurs chimiques tels que le nitrate d'ammonium, l'acétone ou l'urée. Ces EEI sont peu coûteux et faciles à fabriquer, à dissimuler et à faire exploser pour intimider, faire des victimes et déstabiliser les gouvernements. Ils constituent donc le type le plus répandu d'explosifs utilisés par les terroristes dans le monde entier.
Outre la menace terroriste que représente le commerce des précurseurs chimiques explosifs, l'explosion, en août 2020, de plusieurs tonnes de nitrate d'ammonium dégradé dans un entrepôt de douane à Beyrouth, au Liban, a mis en évidence la menace pour la sécurité que représente la chaîne d'approvisionnement souvent mal réglementée des précurseurs chimiques explosifs, en plus du laxisme des contrôles gouvernementaux.
Le Programme Global Shield de l'OMD vise essentiellement à contrôler, sécuriser et surveiller la chaîne d'approvisionnement de ces marchandises. Dirigé par l'OMD, le Programme est mis en œuvre en partenariat avec l'Organisation internationale de police criminelle (INTERPOL) et l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) ; il renforce les capacités tout en encourageant la coopération entre la police et les douanes, et en organisant des opérations régionales.
Le Programme Global Shield, financé par les États-Unis sous forme de projet mondial, a été lancé en novembre 2010. Ses réalisations et son importance ont incité l'OMD à l'approuver en tant qu'entreprise à long terme. Entretemps, les Nations Unies ont également reconnu le Programme et ont encouragé tous les pays à y participer et à le soutenir.
Pendant la conférence, la Defense Threat Reduction Agency (DTRA) des États-Unis et INTERPOL ont donné un aperçu de la menace actuelle que représentent les engins explosifs improvisés et le terrorisme au niveau mondial. L'OMD a donné un aperçu des résultats du Programme actuellement livrables et des projets régionaux précédents du Programme en Afrique occidentale, centrale et orientale ainsi que dans la région de l'Asie du Sud-Est et du Pacifique.
Des responsables des douanes et des représentants des pays membres, dont le Bangladesh, le Kenya et le Mali, ont fait des présentations et ont salué le soutien de l'OMD par l'intermédiaire de leurs projets régionaux dans le cadre du Programme, financés par le Japon.
La douane libanaise a donné un aperçu de l'explosion de nitrate d'ammonium dans le port de Beyrouth le 4 août 2020 ; elle a souligné l'importance, pour les douanes, d'être attentives aux règles de sûreté et de sécurité concernant toutes sortes de précurseurs chimiques.
Les entretiens ont également porté sur les besoins des Membres et sur la manière dont l'OMD pourrait renforcer le mieux possible la sécurisation de la chaîne d'approvisionnement mondiale. Les participants ont identifié comme priorités, entre autres, les formations au PGS, le matériel de détection, l'amélioration des échanges d'informations et une meilleure utilisation de la plate-forme de communication sécurisée. Le maintien et le renforcement du Programme Global Shield au niveau mondial a fait l'objet du consensus général des participants.
Le Secrétariat de l'OMD a présenté une Note sur les marchandises dangereuses ainsi qu'une ambitieuse proposition de projet PGS (PGS MONDIAL) en vue de renforcer le Programme, notamment par un exercice opérationnel à l'échelle mondiale, la mise en place d'une analyse permanente et complète, des formations spécialisées en détection ainsi qu'un renforcement de la sécurité et de la sûreté.
L'OMD a incité ses Membres à soutenir la proposition de projet et à collaborer à la recherche de financements potentiels. Les participants ont apprécié la tenue de cette première conférence mondiale sur le PGS et les informations fournies par le Secrétariat et les parties prenantes. Ils ont exprimé leur désir de partager leurs informations respectives et de contribuer à une coopération plus étroite entre les organismes et les parties prenantes.