À l’invitation de la Caribbean Customs Law Enforcement Council (CCLEC), ou Conférence douanière inter-caraïbe (CDI), de son nom francophone, le Secrétaire général de l’OMD, Kunio Mikuriya, a pris part à la cérémonie d’ouverture de la 43e Conférence annuelle de la CDI, qui s’est tenue les 2 et 3 juin 2021.
Le Président de la CDI, Jean Herby Nelson, a souhaité la bienvenue aux délégués et a ouvert les travaux de la Conférence en soulignant l’importance de l’événement en ces moments difficiles pour la région et pour le monde en général, compte tenu de la pandémie de COVID-19.
Dans son allocution, le Secrétaire général Mikuriya a décrit les travaux du Secrétariat de l’OMD en rapport avec les petites économies insulaires (PEI), se référant notamment à la déclaration de l’OMD de 2018 à ce sujet, qui souligne à quel point il est important de relever les défis auxquels sont confrontées les PEI. M. Mikuriya a également indiqué qu’un document d’orientation à l’adresse des administrations des douanes des PEI a été élaboré avec la participation des organes internationaux et régionaux concernés, notamment la CDI. Il a ajouté qu’au cours de ces dernières années, il avait visité plusieurs petits États insulaires afin de leur offrir le soutien de l’OMD.
M. Mikuriya a par ailleurs insisté sur l’importance de veiller à la facilitation et au contrôle des navires de croisière, étant donné que ces derniers amènent de grandes quantités de touristes dans les petits États insulaires, contribuant ainsi à la relance économique des PEI. Il a aussi informé les délégués que le Conseil de l'OMD avait convenu, en décembre 2020, d’établir un Groupe de travail en charge des questions liées à la facilitation et au contrôle des flux de passagers, censé élaborer une norme mondiale de donnée pour les navires de croisière ainsi qu’un Recueil des meilleures pratiques dans le secteur des navires de croisière.
Concernant le programme de la Conférence, le Secrétaire général a indiqué que l’ordre du jour prévoyait plusieurs thèmes d’actualité en lien avec la situation de pandémie actuelle, et a rappelé en passant que le thème de l’OMD pour cette année, « Relance, Renouveau, Résilience : la douane au service d'une chaîne logistique durable », met l’accent sur le besoin urgent de faciliter et de sécuriser la chaîne logistique des vaccins, dans la lignée de la Résolution du Conseil de l’OMD sur cette question.
Le Secrétaire général Mikuriya a insisté sur la gestion des risques durant une pandémie, se référant notamment aux activités plus récentes de l’OMD, telles que l'opération STOP, ou encore à l’élaboration de documents tels que les Directives sur la gestion des catastrophes et la continuité de la chaîne logistique durant une pandémie.
Durant la Conférence, les représentants de l’OMD ont présenté des exposés sur la gestion des risques en matière douanière durant une pandémie et sur le projet BACUDA de l’OMD.