Le 3 mars, l’Organisation mondiale des douanes (OMD) rejoint la communauté internationale pour célébrer la Journée mondiale de la vie sauvage de l’Organisation des Nations Unies (ONU), afin d’attirer l’attention sur le rôle majeur de la biodiversité pour la préservation de notre planète et de ses habitants. À cette occasion, l’OMD réitère son engagement à protéger la faune et la flore mondiale, et s’engage à continuer à soutenir son partenaire, le Secrétariat de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES).
Le thème de la Journée mondiale de la vie sauvage 2021, « Forêt et moyens d’existence : préserver la planète et ses habitants », souligne le rôle des forêts et de leurs écosystèmes dans la préservation des moyens d’existence et la santé tant de la planète que de ses habitants. L’ONU estime qu’environ 200 à 350 millions de personnes vivent dans des zones forestières ou à proximité de celles-ci dans le monde, comptant sur les ressources qu’elles leur procurent pour subvenir à leurs moyens d’existence, leur nourriture, leur logement, leur énergie et leurs médicaments. La préservation de ces ressources est donc essentielle.
Par les contrôles qu’elles réalisent aux frontières, les douanes jouent un rôle central en veillant à ce que les produits de la faune et de la forêt soient préservés et commercialisés d’une manière licite et durable, en restant vigilantes et en utilisant des techniques efficaces de profilage des risques, dans le respect des législations et des procédures.
« La communauté douanière s’est engagée à honorer son devoir de garantir la durabilité des ressources naturelles par le commerce licite » a déclaré le Secrétaire général de l’OMD Dr. Kunio Mikuriya. « En dépit des mesures restrictives prises dans le contexte de la pandémie de COVID, les douanes du monde entier ont relevé le défi et ont poursuivi leurs efforts pour lutter contre le commerce illégal d'espèces sauvages et de produits des forêts, afin de continuer à protéger tant les communautés que l'environnement. »
Depuis le début de la pandémie de COVID, les forêts ont été particulièrement exposées au braconnage et à l'exploitation forestière illicite. Toutefois, les douanes intensifient sans relâche leurs efforts dans la lutte contre la criminalité liée aux espèces sauvages et aux forêts. Comme la douane ne peut à elle seule endiguer cette criminalité, elle établit des partenariats et renforce la collaboration entre les administrations, les agences gouvernementales et les autres acteurs de la chaîne logistique afin de gagner cette lutte.
L'OMD s'est associée au Secrétariat de la CITES, à INTERPOL, à l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) et à la Banque mondiale pour former le Consortium international de lutte contre la criminalité liée aux espèces sauvages (ICCWC). Ce puissant partenariat permet d'avoir un impact mondial, comme en témoigne l’Opération Thunder 2020, une opération mondiale de lutte contre le commerce illégal d’espèces sauvages, menée en septembre et octobre 2020 conjointement par l'OMD et INTERPOL avec le soutien du Secrétariat de la CITES. Cette opération a été couronnée de succès, avec plus de 2.000 saisies et environ 700 suspects identifiés. Les activités de l'OMD menées dans le cadre du programme ICCWC bénéficie du généreux soutien financier de l'Union européenne et du Royaume-Uni.
Par ailleurs, l'OMD soutient ses Membres dans la lutte contre le commerce illégal d’espèces sauvages par le biais du projet INAMA de l'OMD, qui est généreusement financé par le Département d'État américain. Ce projet propose une formation complète ainsi qu'un soutien au renforcement des capacités d’application de la CITES des administrations bénéficiaires en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud, tout en améliorant la coopération internationale et interservices au niveau mondial.
Ces efforts sont essentiels tant pour protéger le bien-être de l'homme que pour œuvrer à la conservation à long terme des forêts et de leurs écosystèmes. L'OMD se joint à la communauté douanière et à tous ses partenaires pour demander la fin du commerce illégal d'espèces sauvages et de l’exploitation illégale des forêts, et pour préserver une planète saine et conserver des communautés florissantes.