À l’invitation de la Haute-Représentante pour les pays les moins avancés, les pays en développement sans littoral et les petits États insulaires en développement, le 23 mars 2021, le Secrétaire général de l'OMD, le Dr Kunio Mikuriya, a pris la parole lors d'une réunion virtuelle sur l'impact de la COVID-19 sur les pays en développement sans littoral (PDSL) et les conséquences pour une relance résiliente. La réunion a eu lieu sous la forme d’une session de l’événement de l’Organisation mondiale du commerce consacré au Bilan de l’aide au commerce et elle a rassemblé près de 70 participants issus des pays en développement sans littoral, des pays de transit, des partenaires de développement, des banques de développement, des entités du système des Nations Unies et d'autres organisations internationales et régionales, ainsi que du secteur privé.
L'objectif de la session était d'examiner l'impact de la pandémie de COVID-19 sur le commerce des pays en développement sans littoral, d'identifier les défis spécifiques auxquels ces pays sont confrontés et de formuler des recommandations sur la manière dont le financement de l'aide au commerce peut soutenir une relance résiliente dans ces pays.
Parmi les autres orateurs figuraient des ministres et des ambassadeurs de pays en développement sans littoral, ainsi que des intervenants de haut niveau de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), de la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED), de la Commission économique des Nations Unies pour l'Europe (CEE-ONU) et de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).
Le Secrétaire général de l'OMD a rappelé les orientations fournies par l'OMD depuis le début de la pandémie de COVID-19 pour aider ses Membres à faciliter les mouvements transfrontaliers des secours et des fournitures essentielles et pour assurer la continuité de la chaîne logistique. Le Dr Mikuriya a partagé les enseignements tirés aux fins d’une relance résiliente en soulignant qu'il était d'autant plus important de rationaliser les procédures douanières, de renforcer la gestion coordonnée des frontières et la coopération avec le secteur privé, d'accélérer la numérisation des procédures douanières et l'utilisation accrue de la technologie, et de faciliter le commerce électronique. En outre, le Dr Mikuriya a mis en exergue les instruments, outils et initiatives de l'OMD susceptibles de soutenir les efforts déployés dans ces domaines.
La Haute-Représentante pour les pays les moins avancés, les pays en développement sans littoral et les petits États insulaires en développement a remercié l'OMD pour son soutien constant aux PDSL, en particulier dans les domaines du transit et de la facilitation des échanges.