L’Organisation mondiale des douanes (OMD) a participé à une session de formation organisée le 23 avril 2021 par le Centre de formation des douanes belges à l’intention de fonctionnaires des douanes d’Afrique francophone de niveau intermédiaire (République centrafricaine, République du Congo, Comores, Gabon, Mali et Niger). L’OMD a présenté deux exposés portant respectivement sur le Programme UE-OMD en faveur du Système harmonisé en Afrique (Programme SH - Afrique) et sur les règles d’origine dans le contexte africain.
Le Centre de formation des douanes belges organise chaque année un cours de formation d’une durée de 10 mois destiné à des fonctionnaires des douanes africains francophones de niveau intermédiaire. La formation porte sur les techniques douanières, notamment le SH, les règles d’origine, l’évaluation, mais aussi sur la législation et les régimes douaniers. Le cours actuel a débuté en octobre 2020 et s’achèvera en juin 2021.
Au total, seize fonctionnaires des douanes provenant de six pays africains ont activement participé aux débats tout au long de la session qui était animée par deux experts du Secrétariat de l’OMD.
Au cours de la session, un exposé concernant le Programme SH-Afrique a permis de présenter aux participants les principaux objectifs du Programme et les résultats obtenus à ce jour, le contexte dans lequel les activités sont menées ainsi que les perspectives d’action. Par ailleurs, le nouveau cours d’apprentissage en ligne sur le SH, qui sera bientôt finalisé dans le cadre du Programme, a été brièvement présenté aux participants.
Concernant les règles d’origine de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), l’exposé a concerné la portée des négociations de la ZLECAf et la mise à jour des règles d’origine de la ZLECAf, telles que les critères conférant l’origine, la certification de l’origine, les méthodes de vérification et les défis et opportunités. En outre, les questions en suspens s’agissant des négociations prévues par l’Annexe 2 (Règles d’origine) de l’Accord ZLECAf ont également été abordées.
Les échanges ont notamment permis de souligner que la compréhension et l’application correctes du Système harmonisé ainsi que des règles d’origine préférentielles sont essentielles pour une meilleure mise en œuvre et utilisation des règles d’origine de la ZLECAf. Cet objectif sera atteint en développant une plus grande expertise en matière d’origine, en organisant davantage de formations et en renforçant l’engagement des parties prenantes.
De nombreux participants ont indiqué que la session avait été instructive et révélatrice et qu’ils s’efforceraient, à leur retour, de sensibiliser leurs administrations nationales à l’importance d’une bonne compréhension du Système harmonisé et à la pertinence du Programme SH-Afrique ainsi que des règles d’origine de la ZLECAf.