Les 28 et 29 juin 2022, la région d’Afrique orientale et australe (AOA) de l'OMD s'est réunie pour un séminaire afin de discuter des progrès réalisés dans la mise en œuvre de la septième édition du Système harmonisé (SH), entrée en vigueur le 1er janvier 2022. Il a été hébergé par la Commission des douanes éthiopiennes à Addis-Abeba, en Éthiopie, et a été organisé dans le cadre du Programme UE-OMD pour le Système harmonisé en Afrique (Programme SH-Afrique), financé par l'Union européenne.
Le séminaire a réuni des représentants de toutes les principales parties prenantes du processus de mise en œuvre du SH: les administrations des douanes, les Communautés économiques régionales (CAE, CDAA, COMESA et SACU), le Secrétariat de la ZLECAf, la Commission de l’Union africaine ainsi que la Délégation de l'UE auprès de l'Union africaine. Des responsables du Bureau Régional de Renforcement des Capacités pour l’AOA et des Centres régionaux de formation de Kenya, de l’Ile Maurice et de Zimbabwe ont également participé au séminaire.
Dans son allocution d'ouverture, M. Debele Kabeta Hursa, Commissaire des douanes éthiopiennes, a souligné l'importance du SH pour assurer la fluidité du commerce légitime, un degré plus élevé d'intégration des marchés et un environnement propice à la modernisation et à l'investissement. Il a exprimé sa gratitude à l'OMD, à l’UE et au Programme SH-Afrique pour l'assistance fournie à l'Éthiopie, qui avait été essentielle pour assurer la mise en œuvre en temps voulu des amendements du SH 2022 dans le pays, sur la base de l'approche stratégique élaborée avec le soutien du Programme.
Outre les discussions sur le contenu du SH 2022, les participants ont partagé l'expérience de leurs organisations et pays sur la mise en œuvre des amendements du SH. Des représentants du Botswana, de l'Éthiopie, de l’Ile Maurice, de la CAE et de la SACU ont présenté des exposés sur la transposition des Tarifs extérieurs communs et des Nomenclatures tarifaires et statistiques nationales dans les nouvelles versions du SH, soulignant les défis rencontrés dans le processus, les solutions apportées et les leçons tirées. Le Secrétariat de la ZLECAf a présenté une mise à jour sur l'état d’avancement de l’implémentation de la Zone de libre-échange continentale et les résultats obtenus, en soulignant l'importance et la pertinence primordiales de la mise en œuvre des modifications du SH pour l’implémentation réussie de la ZLECAf.
Le séminaire a été l'occasion de discuter de la transformation numérique dans le travail des douanes lié aux tarifs et au classement des marchandises en présentant certains des projets récemment mis en œuvre dans la région, à savoir les plateformes tarifaires électroniques en Eswatini et au Lesotho. Il a été estimé que de telles initiatives feraient une différence tangible pour toutes les parties prenantes impliquées dans le commerce international en rendant facilement accessibles des informations précises sur les taux de droits applicables.
En conclusion du séminaire, une table ronde sur les aspects de renforcement des capacités des travaux liés au SH a été organisée, présidée par M. Larry Liza, directeur du BRRC de l'AOA, avec des représentants des CRFs comme panélistes. Au cours de la discussion, l'accent a été mis sur l'importance de tendre la main aux parties prenantes concernées pour fournir un soutien au renforcement des capacités, les défis posés par Covid-19, ainsi que les moyens de mesurer l'efficacité de la formation. Les participants ont pris note des orientations stratégiques sur le développement des compétences dans le domaine du SH, ainsi que des nouveaux outils d'apprentissage en ligne et du module de formation développés avec le soutien du Programme SH-Afrique.
Le séminaire a fait le point sur les progrès réalisés par la région AOA dans la mise en œuvre du SH 2022, les trois quarts des membres de la région ayant déjà migré vers la nouvelle version du SH. Le Programme SH-Afrique s'est engagé à continuer de soutenir les pays et les CERs de la région et continuera à fournir une assistance aux partenaires et parties prenantes africains, conformément à son mandat.
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