La première Conférence des Ministres de la Culture de la région UE-Méditerranée s’est tenue du 16 au 17 juin 2022 à Naples en Italie. Lancée par le Ministre italien de la Culture en tant qu’initiative régionale dans le cadre du G20 qui s’était tenu à Rome en juillet 2021, cette conférence a rassemblé plus de 40 délégations ministérielles de l’ensemble des pays méditerranéens et voisins.
La Conférence a été ouverte par Dario Franceschini, Ministre de la Culture de l’Italie, et Luigi di Maio, Ministre des Affaires étrangères de l’Italie. Les représentants de l’Union européenne, parmi lesquels Stefano Sannino, Secrétaire général du Service européen pour l’Action extérieure (SEAE), Roberta Metsola, Présidente du Parlement européen et Marya Gabriel, Commissaire européenne à l’innovation, la recherche, la culture, l’éducation et la jeunesse, ont prononcé une allocution lors de la séance plénière, en présence de représentants de délégations ministérielles et d’organisations non-gouvernementales et internationales parmi lesquelles l’OMD, l’UNESCO, l’Assemblée parlementaire de la Méditerranée, le Conseil international des musées, le Conseil international des Monuments et des Sites, l’Alliance international pour la protection du patrimoine dans les zones de conflit et Antiquities Coalition.
Au cours de la première session consacrée au thème « La culture, un atout pour la paix et la sécurité », l’OMD a proposé trois domaines majeurs d’engagement : i) attirer l’attention des décideurs politiques sur la destruction et le trafic illicite du patrimoine culturel, ce qui se traduirait par une approche impliquant l’ensemble du gouvernement et un financement plus conséquent de la lutte contre la fraude en la matière ; ii) agir dans le cadre du domaine de compétence existant avec les exemples donnés sur le rôle de la douane dans la protection du patrimoine culturel et la coopération opérationnelle entre la douane et la police, en coordination avec INTERPOL ; iii) et reconstruire et récupérer le patrimoine culturel dans la période d’après-crise, les autorités compétentes devant être prêtes à réparer les dommages, récupérer les biens pillés et volés et les restituer à leur pays d’origine.
La Conférence des ministres s’est achevée par l’adoption à l’unanimité de la Déclaration de Naples qui reprend les principes fondamentaux formulés lors de la Conférence et aborde trois thèmes majeurs : la culture en tant qu’atout pour la paix et la sécurité, la culture en tant que facteur de développement durable et de transition écologique, et la culture dans un monde en transition. Dans le domaine de la lutte contre le trafic illicite de biens culturels, la Déclaration souligne l’importance de la coopération transfrontalière entre les administrations judiciaires, douanières, policières et culturelles. La Déclaration met aussi l’accent sur les enjeux sécuritaires étant donné que les organisations criminelles et terroristes utilisent la vente de biens culturels pillés ou volés comme moyen de financement ou pour leurs opérations de blanchiment d’argent.
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