Du 1er au 3 juin 2022, l’équipe en charge du Projet COVID-19 de l’OMD − financé par l’État du Japon – a conduit une mission à Yaoundé, au Cameroun, dont la finalité était d’appuyer les effectifs des douanes de ce pays dans leurs efforts visant à améliorer leur capacité à réagir face à des événements inattendus, comme une maladie infectieuse ou une catastrophe naturelle, notamment en ayant recours à l’équipement informatique nécessaire pour la mise en place d’un système de soumission des déclarations en douane aux fins du contrôle des voyageurs à l’arrivée qui permette de limiter le contact physique entre ces derniers et le personnel des douanes aux points d’entrée.
Tout au long des trois jours qu’a duré l’atelier, les plus de 100 douaniers qui y ont participé – travaillant aux principaux bureaux d’entrée ou au siège de l’Administration des douanes – ont reçu une formation intensive axée sur le rôle de la douane dans la gestion de catastrophes et notamment dans le cadre des efforts à mettre en œuvre pour contribuer à garantir la continuité de l’approvisionnement le long des chaînes logistiques. Les participants se sont vu présenter les instruments et outils de l’OMD ainsi que d’autres organisations ou entités internationales les plus pertinents dans ce domaine. L’atelier a été conçu pour faciliter l’interaction entre les participants, et ces derniers y ont eu largement la possibilité d’échanger leurs vues par rapport aux défis qu’il y a lieu de relever pour gérer des situations d’urgence et par rapport aux enseignements à tirer de la gestion ayant été faite de la crise engendrée par la pandémie de COVID-19. Dans le cadre de cet atelier, l’accent a également été mis sur l’importance d’améliorer l’état de préparation des effectifs douaniers à faire face de manière structurée, sur le terrain, à une catastrophe qui survient.
En collaboration avec des membres du personnel de l’Administration des douanes du pays, deux sessions de formation en informatique ont été dispensées à des douaniers travaillant aux aéroports internationaux de Douala et de Yaoundé dans l’objectif de les familiariser avec l’utilisation d’une application mobile développée dans le cadre du Projet COVID-19 permettant la soumission de déclarations en douane par les passagers aériens à l’arrivée ainsi qu’avec l’utilisation du matériel fonctionnant avec cette application, lui aussi fourni par l’équipe en charge du Projet. Au cours de la cérémonie de clôture de l’atelier, l’équipement informatique a été officiellement remis par le représentant du Directeur général des douanes camerounaises aux fonctionnaires des douanes responsables sur place dans les aéroports concernés, où cet équipement sera déployé.
« La solution informatique fournie dans le cadre du Projet COVID-19 de l’OMD inaugure une réforme ambitieuse articulée autour des nouvelles technologies de l’information, qui permettra assurément d’améliorer la performance de notre travail et de nos missions sur le terrain en garantissant l’adhésion à une culture axée sur les données étant partie intégrante de la numérisation des procédures au sein d’un écosystème hautement performant », a déclaré le représentant du Directeur général des douanes. Les douanes camerounaises ont vivement remercié l’OMD pour l’assistance constante qu’elle leur apporte, ainsi que l’État du Japon pour l’appui qu’il fournit à la communauté douanière et au Cameroun en particulier à travers la mise en œuvre de bon nombre de programmes innovants.