À l’invitation de Batsirai Chadzingwa, Directeur général des douanes de la Zimbabwe Revenue Authority (ZIMRA) et Vice-Président de l’OMD pour la région d’Afrique orientale et australe (AOA), le Secrétaire général de l’Organisation mondiale des douanes (OMD), Kunio Mikuriya, a participé à la 28e réunion du Conseil exécutif de la région AOA, qui s’est tenue les 12 et 13 mai 2022 au Centre de dédouanement intégré (ICCC) de Maurice, sous les auspices de la Mauritius Revenue Authority (MRA).
Le Directeur général de la MRA, Sudhamo Lal, a ouvert les travaux en souhaitant la bienvenue à tous les délégués de la réunion régionale des Directeurs généraux des douanes à Maurice. Dans ses remarques liminaires, le Secrétaire général Mikuriya a remercié le Vice-Président ainsi que l’administration de Maurice pour avoir organisé la première réunion régionale en présence et il a profité de l’occasion pour exprimer son souhait de recevoir, lui aussi, tous les Directeurs généraux à Bruxelles, à l’occasion des sessions du Conseil en présence en juin prochain, rappelant que si les deux dernières années de réunions en ligne ont permis à la communauté douanière internationale de rester connectée, elles ne lui ont pas permis de s’engager dans des activités de réseautage. Il a ensuite présenté dans le détail les domaines d’attention de l’OMD tels qu’ils sont définis par le Plan stratégique, ainsi que la notion de frontières fragiles causées par les conflits internationaux et internes.
Le Conseil exécutif a été formellement ouvert par Renganaden Padayachy, ministre mauricien des Finances, de la planification et du développement économiques. D’entrée de jeu, le ministre a mis en exergue le rôle crucial qu'ont joué les administrations des douanes durant la pandémie de COVID-19. Il a ensuite insisté sur le fait qu’il est essentiel d’utiliser les divers instruments et programmes de l’OMD pour promouvoir la coopération douanière en soutien au développement national et régional, notamment pour réaliser les objectifs de l’accord sur la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).
Durant la rencontre, les directeurs généraux des douanes ont adopté le plan stratégique régional et ont approuvé les arrangements régionaux en matière de gouvernance et de finance. Ils ont par ailleurs applaudi la décision du gouvernement kenyan d’octroyer au Bureau régional de renforcement des capacités (BRRC) le statut d’organisation internationale à part entière.
Durant son séjour, M. Mikuriya a également rendu une visite de courtoisie au Premier ministre de la République de Maurice, Pravind Kumar Jugnauth, à Port Louis. Tous deux ont abordé un vaste éventail de questions, dont le rôle indispensable des douanes à l’appui du développement économique dans la région AOA, l'importance de la gestion coordonnée des frontières, incarnée par l’ICCC, et la contribution douanière à la préservation de l’environnement. Ils ont convenu que la volonté politique et le développement des personnes sont les clés de voûte de la réforme douanière, dans la lignée des normes internationales et avec l’appui de la technologie. Le Secrétaire général Mikuriya a également rencontré le ministre des Affaires étrangères, de l'intégration régionale et du commerce international mauricien, Alan Ganoo, qui après avoir rappelé la bonne relation qui unit Maurice à l’OMD, a réaffirmé le soutien continu de son pays à l’Organisation.