À l’aimable invitation du gouvernement italien, la Commission de politique générale de l’Organisation mondiale des douanes (OMD) a tenu sa 89e session à Venise, du 5 au 7 décembre 2023, sous la présidence d’Edward Kieswetter, Directeur général du Service des recettes fiscales d’Afrique du Sud.
Le Directeur général des douanes italiennes, Roberto Alesse, a souhaité la bienvenue à tous les délégués dans la ville historique de Venise et a vivement remercié la garde des finances et la marine pour leur partenariat et leur contribution à l’organisation de cet événement important. Il a affirmé que l’OMD avait vu sa mission s’élargir avec le temps et qu’elle s’était adaptée aux défis mondiaux, et a salué le leadership du Secrétaire général. Dans un contexte complexe, et avec le soutien des parties prenantes, dont l’Italie, l’OMD a aidé efficacement ses Membres à mettre en œuvre des solutions avancées et appropriées pour sécuriser et favoriser les échanges internationaux.
Le Secrétaire général de l’OMD, Kunio Mikuriya, a remercié sincèrement le gouvernement italien d’accueillir la Commission de politique générale dans la remarquable ville de Venise. Il a fait siennes les déclarations du Directeur général et a souligné que cette ville était un lieu de rencontre idéal. Il a affirmé que la réunion, qui venait à point nommé, permettait à la communauté douanière internationale de réfléchir à son avenir et de renforcer sa coopération, y compris avec des partenaires extérieurs. Le Secrétaire général a également présenté un rapport détaillé sur l’état d’avancement de la mise en œuvre du Plan stratégique de l’OMD.
Le Président du Conseil, Edward Kieswetter, a insisté sur la mission essentielle de l’OMD, qui consiste à œuvrer en faveur des douanes dans le monde et du bien-être dans les sociétés en élaborant des normes internationales, en assurant la coopération, en renforçant les capacités et en favorisant la perception des recettes. Il a souligné qu’il fallait clarifier le mandat, l’objectif supérieur, la vision et l’intention stratégique de l’Organisation. Il s’est attardé sur l’évolution du rôle des professionnels de la douane dans un monde automatisé et a plaidé en faveur d’approches axées sur le client et de l’utilisation des données, de l’intelligence artificielle et de la technologie pour des opérations douanières efficientes et efficaces.
En trois jours, la Commission de politique générale a traité d’un large éventail de sujets, notamment l’égalité de genre et la diversité, le contrôle des passagers, la résilience des douanes et de l’industrie, les douanes vertes, la stratégie de l’OMD en matière de données, le commerce électronique ou encore l’étude exploratoire sur la révision stratégique du Système harmonisé. L’étude sur l’environnement douanier 2024, les activités à venir dans le cadre du Plan de mise en œuvre 2024-2025 et les perspectives de l’Organisation pour les années à venir ont également été abordées.
La Commission de politique générale a également délibéré sur d’importants sujets de gouvernance et sur l’orientation future de l’OMD. Elle s’est concentrée sur l’élaboration d’un plan de modernisation qui permettra à l’Organisation de mieux répondre aux divers besoins des Membres et de continuer à donner une impulsion et à fournir des conseils et un soutien aux douanes du monde entier. C’est dans le cadre de cette réflexion tournée vers l’avenir que Ian Sanders, Secrétaire général élu, a présenté le thème de l’OMD pour 2024 : « Pour une douane mobilisant ses partenaires historiques et nouveaux autour d'objectifs clairs ».
À la fin de la session, les délégués ont rendu hommage au Secrétaire général de l’OMD et l’ont remercié pour les inestimables services qu’il avait rendus et la contribution qu’il avait apportée à la communauté douanière internationale. Son dévouement et son engagement sans faille au service des Membres resteront dans les mémoires. Les délégués lui ont adressé leurs meilleurs vœux pour ses projets. Enfin, ils ont également sincèrement remercié la douane italienne pour sa chaleureuse hospitalité et pour l’organisation de cette session inoubliable.