Sous les auspices du projet conjoint OMD/JICA (Agence japonaise de coopération internationale), la quatrième activité du groupe de travail (GT4) du Programme des Maîtres Formateurs (PMF) sur les règles d'origine (RO) s'est tenue à Cotonou, le Bénin, du 20 au 24 novembre 2023. La cérémonie d'ouverture a eu lieu en présence du représentant du Ministre de l'Economie et des Finances, de la Directrice générale des Douanes du Bénin, du Chargé d'affaires de l'Ambassade du Japon au Bénin, et du Représentant Résident de la JICA au Bénin. Le même groupe de candidats des Maîtres Formateurs qui ont participé aux trois activités précédentes des groupes de travail (GT) des huit administrations douanières d'Afrique occidentale, à savoir le Bénin, le Burkina Faso, le Cameroun, la Côte d'Ivoire, le Ghana, le Nigeria, le Sénégal et le Togo, se sont à encore réunis pour cette activité sous régionale.
Ce GT était la quatrième d'une série d'activités progressives pour le PMF sur les RO menées par les huit administrations douanières d'Afrique de l'Ouest mentionnées ci-dessus. Le PMF MTP vise à développer une capacité de formation durable au sein des administrations des douanes en développant 1) un vivier de formateurs expérimentés et 2) du matériel et un programme de formation adaptés à la région à l’intention de ces formateurs. Le PMF sur les RoO vise également à soutenir la mise en œuvre de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).
Sur base des acquis des trois activités précédentes, seize (16) fonctionnaires qui s’occupent des RO ont travaillé intensivement pour finaliser l'élaboration de matériels de formation et de diapositives pédagogiques afin de répondre aux besoins de formation nationaux et régionaux spécifiques qu'ils avaient identifiés lors de la première activité du groupe de travail (GT1). Les experts de l'OMD, du Secrétariat de la ZLECAf et des douanes japonaises ont animé diverses sessions et partagé leurs précieuses connaissances et leur expertise avec les membres du GT (participants).
Les participants ont démontré leur engagement envers le PMF et ont participé activement aux séances de travail et aux discussions au cours des cinq jours de l'atelier. L'OMD et la JICA ont salué leur engagement et leur approche positive visant à garantir la durabilité à long terme du renforcement des capacités au sein de leurs organisations. À la fin de l'atelier, les membres du GT ont révisé leur plan de travail en vue de l'activité finale du groupe de travail, le GT5, qui devrait se tenir au premier semestre 2024. Entre-temps, leur parcours de développement se poursuivra entre les sessions.
Lors de son discours de clôture, le représentant du Directeur Général des Douanes Béninoises a remercié tous les participants pour leurs contributions actives et a remercié l'OMD et la JICA pour leur contribution au renforcement des capacités des pays d'Afrique de l'Ouest.
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