Dans le cadre du Projet COVID-19 financé par le Gouvernement du Japon, l'Organisation mondiale des douanes (OMD) a organisé un atelier en présentiel pour aider l'Agence des douanes de la Jamaïque (JCA) à assurer la continuité des activités et à faciliter l'acheminement rapide des secours lors d'événements perturbateurs. Cet événement s'est déroulé à Kingston et a visé à renforcer la préparation de la JCA pour faire face aux catastrophes naturelles, aux maladies infectieuses et à d'autres scénarios imprévisibles, et à favoriser les synergies avec les parties prenantes impliquées dans les opérations humanitaires.

La JCA a travaillé en étroite collaboration avec l'équipe du Projet COVID-19 pour organiser l'initiative et a invité plusieurs acteurs clés à prendre part aux différentes sessions, faisant ainsi preuve d'engagement, de dévouement et d'un esprit de collaboration. L'atelier a réuni des représentants des douanes, des autorités chargées de la gestion des catastrophes et des frontières, des ministères et des partenaires humanitaires. Chacun d'entre eux a pris une part active aux discussions et a apporté son expertise technique et sa contribution. L'auditoire a souligné l'importance de la coordination de la réponse et de la gestion des urgences au niveau national, facilitant ainsi l'acheminement des biens et des équipements pour la population jamaïcaine et l'exportation de marchandises vers les pays de la région frappés par des catastrophes.

Au cours de la cérémonie d'ouverture, la Commissaire de la JCA, Velma Rickets Walker, a remercié l'OMD pour l'assistance technique et les recommandations fournies afin d'améliorer la capacité du personnel douanier à faire face à de futurs événements perturbateurs. Au nom du Secrétariat de l'OMD, le Directeur adjoint chargé de la Sous-Direction Procédures et Facilitation, Brendan O'Hearn, a souligné que la préparation aux catastrophes devrait être au cœur de la formation douanière afin que l'administration puisse répondre efficacement aux situations d'urgence.

Les participants ont été guidés à travers les différentes sessions de l'atelier, couvrant à la fois des textes législatifs et des exercices pratiques. Les instruments et outils de l'OMD relatifs aux secours en cas de catastrophe ont été examinés et utilisés comme référence pour analyser le cadre juridique et les procédures douanières de la Jamaïque. Cela a concerné notamment la Convention de Kyoto révisée et ses principes relatifs à l'importation de biens de secours, les mesures de la Résolution de 2011 visant à favoriser la préparation opérationnelle des douanes et les Directives de l'OMD sur la gestion des catastrophes et la continuité de la chaîne logistique.

Au cours des dernières sessions, les participants ont été divisés en groupes de travail pour analyser la mise en œuvre des Procédures Opérationnelles Normalisées existantes pour le dédouanement des biens de secours et discuter de leur mise en œuvre efficace à travers des exercices sur table et en consolidant l’utilisation de tests basés sur des situations fictives.

Le travail produit au cours de l'atelier sera un point de départ pour affiner le cadre juridique national relatif aux opérations d'urgence et pour assurer une coopération continue avec les parties prenantes de l'aide humanitaire, renforçant ainsi la résilience et la préparation aux catastrophes de la JCA.