L'Organisation mondiale des douanes (OMD), avec le soutien financier du Fonds de coopération douanière – Inde (CCF-Inde), a mené du 8 au 12 mai 2023, une mission essentielle auprès de l’administration douanière et fiscale (CED) d’Antigua-et-Barbuda dans le but de l'aider à mettre en œuvre le Programme d’opérateurs économiques agréés (OEA) conformément au Cadre de normes SAFE de l'OMD et à l'Article 7.7 de l'Accord sur la facilitation des échanges (AFE) de l'Organisation mondiale du commerce (OMC).
S'appuyant sur le rapport de diagnostic Mercator établi par l’OMD en décembre 2018 pour Antigua-et-Barbuda, cette mission de suivi avait pour objectif de transformer la CED en une organisation douanière moderne. Le rapport de diagnostic avait mis en évidence la nécessité de renforcer les capacités des fonctionnaires de la CED et de les aider ainsi à réussir l’introduction du Programme OEA.
Tout au long de la semaine, l'expert de l'OMD a participé à des sessions fructueuses avec diverses unités de la CED, y compris des représentants des services Informatique, Contrôle a posteriori, Comptabilité, Tarifs, Gestion des risques, Cautions douanières, Recherche et Formation, ainsi que des unités sur le terrain. En outre, des réunions ont été organisées avec des participants clés du secteur privé tels que la Chambre de commerce d'Antigua-et-Barbuda, ainsi qu'avec des agences gouvernementales telles que l'Autorité portuaire, l'Office des statistiques et le Département de la santé. Des rencontres ont également été organisées avec le contrôleur des douanes et d'autres hauts fonctionnaires.
Au cours de ces sessions, les participants ont pu se familiarisé avec le Cadre de normes SAFE, les exigences et les avantages du Programme OEA, les stratégies d'engagement des parties prenantes, les méthodologies de communication et les techniques de validation des OEA. Ces actions ont facilité la mise en place de canaux visant à renforcer les partenariats entre les douanes, le secteur privé et d’autres agences gouvernementales. Les participants ont pu recueillir des informations précieuses sur les exigences relatives aux OEA et les avantages souhaités par le secteur privé, qui ont ensuite été intégrées dans le développement de la mise en œuvre des OEA. Des exemples de cas d'utilisation ont été examinés pour illustrer la manière dont les opérations douanières peuvent évoluer avec la mise en œuvre du Programme OEA.
Un résultat important de cette mission a été le lancement d'un projet initial d'exigences et d'avantages pour les opérateurs économiques agréés, qui marque le point de départ du programme. En outre, des recommandations ont été faites en vue de l’élaboration d'un plan d'action OEA et du développement d'une stratégie de communication, l’objectif étant de gérer efficacement le processus de mise en œuvre du Programme OEA.