Le 18 mars 2024, la 44ème session du Comité de la lutte contre la fraude (CLF) de l’Organisation mondiale des douanes (OMD) a été officiellement ouverte par M. Ian Saunders, Secrétaire général, au siège de l’OMD à Bruxelles, en Belgique.
Articulée autour du thème « Renforcer la lutte contre la fraude douanière grâce à des partenariats », cette réunion a rassemblé des représentants des administrations membres de l’OMD, des Bureaux régionaux de liaison chargés du renseignement (BRLR), des organisations internationales, des observateurs et des principales parties prenantes en matière de lutte contre la fraude et de respect des règles, témoignant ainsi d’un engagement mondial en faveur de l’amélioration des opérations douanières par le biais d’une collaboration stratégique.
Dans son allocution d’ouverture de la réunion du CLF en tant que Secrétaire général, M. Saunders a souligné l’importance cruciale des partenariats pour relever les nombreux défis liés à la lutte contre la fraude douanière. Il a ainsi déclaré : « La douane n’est fort heureusement pas seule dans la lutte contre ceux qui veulent contourner ou manipuler le système. Nos agences partenaires travaillent à nos côtés, se joignent à nos efforts et partagent la mission de protéger la société contre les dangers quotidiens qui menacent la sécurité aux frontières. » Il a félicité le Comité pour le travail accompli au cours des quatre dernières décennies et a invité les délégués à réfléchir de manière stratégique et prospective à la prochaine décennie, afin de répondre en temps réel aux menaces actuelles et futures.
La cérémonie d’ouverture a également été marquée par un discours d’orientation générale prononcé par M. Matthias Petschke, Directeur pour l’Union européenne à la Direction générale de la fiscalité et de l’union douanière de la Commission européenne, qui a souligné le rôle essentiel de la coopération internationale pour faire progresser la lutte contre la fraude douanière et la facilitation des échanges transfrontaliers légitimes. Il a fait référence en particulier à l’un des grands défis de notre époque en matière de respect des règles douanières, à savoir la lutte contre le trafic de drogue, qu’il a qualifiée de « Combat qui ne peut être gagné de manière isolée par une seule autorité, un seul pays, voire un seul continent, mais qui nécessite une approche globale et multidisciplinaire, basée sur le partenariat et la coopération » et il a donné un aperçu de la manière dont l’UE tente de relever ce défi avec une nouvelle initiative phare, l’Alliance portuaire européenne.
Créé en 1983, le Comité de la lutte contre la fraude est le principal forum mondial de discussion sur les questions de respect des règles et de lutte contre la fraude. Sous la direction de M. David Dolan du Service de la douane et de la protection des frontières des États-Unis, en tant que Président, et de Mme Gabrielle Tramby de l’Australian Border Force en tant que Vice-présidente, la session de cette année vise à mettre en lumière les nouvelles tendances, à définir les priorités au niveau des travaux et à renforcer la coopération tant mondiale que régionale dans ce domaine.
L’évolution du Comité et sa capacité d’adaptation aux défis de chaque époque témoignent de l’élargissement du champ d’action de la douane. Ainsi, elle assure non seulement le recouvrement approprié des recettes, mais elle s’attaque à un large éventail de questions essentielles telles que la sécurité, le renseignement, le terrorisme, la protection de l’environnement, l’intégrité des frontières, le patrimoine culturel, le blanchiment d’argent, la santé et la sécurité, et les droits de propriété intellectuelle.